脂肪肝是由多种疾病和病因引起的肝脏脂肪性变，流行病学调查其主要为酒精、肥胖等引起的慢性脂肪肝。也可由妊娠、药物和毒物中毒、营养不良、糖尿病、肝炎病毒或其它病原体感染以及先天代谢缺陷等引起。
脂肪肝是西方国家常见病。在我国，由于近年来生活水平提高，饮食结构的变化及预防措施的相对滞后，脂肪肝发病率持续上升，且发病年龄越来越小。脂肪肝虽然是良性病变，但其纤维化的发生率高达25％，且约1。5％－8。0％患者可发生肝硬化。一旦发生肝硬化，其预后与一般的门脉性肝硬化相同。即预示着腹水、静脉曲张、消化道大出血、最后死亡。四环素、黄磷中毒、妊娠等引起的急性脂肪肝预后险恶，死亡率很高。绝大多数慢性脂肪肝预后良好。如能早期诊治，可以阻止脂肪肝的进一步发展，甚至使其好转。
B超检查现已作为脂肪肝的首选诊断方法，并广泛用于人群脂肪肝发病率的流行病学调查。B超可检出肝脂肪含量达30％以上的脂肪肝，肝脂肪含量达50％以上的脂肪肝，超声诊断敏感性可达90％以上。
目前，脂肪肝的治疗方法仍以去除病因为主，减重、饮食治疗并辅以药物治疗，可有效地控制病度的进一步发度，并可使病情好转。脂肪肝治疗的基本原则为及早治疗，防止其并发症。措施包括：
（1）治疗原发病，尤其注意易被忽视的病因，如药物性肝损害、磷中毒、肉碱缺乏状态、甲状腺功能亢进或减退、重症贫血及心肺功能不全的慢性缺氧状态等；
（2）饮食治疗，纠正营养失衡；
（3）维持理想体重及必要的锻炼；
（4）维持相对正常的的血脂及血糖水平；
（5）行为纠正及自我保健意识的教育；
（6）防止肝细胞坏死、炎症及肝纤维化。
中老年的脂肪肝首选的是饮食治疗：
（1）酒精性脂肪肝禁酒和食用博力美营养冲剂，可使大部分脂肪肝在三到六周内消退。
（2）肥胖相关性脂肪肝：减肥可改善肥胖伴同的高胰岛素血症、胰岛素抵抗、糖尿病、高脂血症，并使脂肪肝消退。坚持运动是减肥的有效方法。
中老年脂肪肝患者应补充的营养素为：
胆碱和L－肉碱、ω－3多不饱和脂肪酸、卵磷脂、维生素E、膳食纤维。
中药治疗脂肪肝常用的中药有丹参、川芎、泽泻、何首乌、枸杞子、黄芩、黄精、姜黄及大黄等。民间有许多单方具有降血脂、减肥、降压等作用，对脂肪肝有一定疗效，且安全性高，但需长期服用。
（1）生山楂10～15克为一天量，开水泡，当茶饮，可减肥，降血脂。
（2）丹参15～20克为一天量，开水泡，当茶饮，久用减肥，预防血脂高。
（3）荷叶一张（大者半张），煎水当茶饮。
（4）茅根20克为一日量，开水泡，当茶饮。
由于迄今临床上尚无满意的药物可用于治疗脂肪肝。一般药物治疗均作为辅助治疗。药物合理的辅助治疗是在医生指导下进行的。许多降血脂药可能趋使血脂更集中于肝脏代谢，反而促使脂质贮积并损害肝脏功能，因此应用降脂药治疗脂肪肝在临床上有异议。
