多发性神经炎，以往称为末梢神经炎，是指各种不同病因引起的全身多数周围神经的对称性损害，主要表现为四肢远端对称性的感觉，运动和植物神经障碍，下运动神经元瘫痪和自主神经功能障碍的疾病。
病理改变：
1、急性炎性脱髓鞘性多发性神经炎：是一组可能由感染或血清注射，疫苗接种诱发的自体免疫性疾病。
2、代谢及内分泌障碍：糖尿病，尿毒症，血卟啉病，淀粉样变性，痛风，四状腺功能减退，肢端肥大症，黄色瘤病，血友病，各种原因引起的恶病质，烧伤等。
3、营养障碍：脚气病，糙皮病，维生素B12缺乏，慢性酒精中毒，妊娠，胃肠道的慢性疾病及手术后等。
化学因素（15%）：
1、药物：呋喃类药物，异烟肼，苯妥英钠，磺胺类，长春新碱，氯喹，乙胺丁醇，阿糖胞苷等。
2、化学：一氧化碳，二硫化碳，四氯化碳，苯及其衍生物（苯胺，二硝基苯等），甲醇，溴甲烷，正已烷，丙酮，氯仿，氯丙烯，氯丁醇，三氯乙烯，有机氯杀虫剂，有机磷农药（敌百虫，敌敌畏，1605，1059）等。
3、重金属：砷，铅，汞，锑，铊等。
感染性疾病：
1、周围神经的直接感染如麻风，带状疱疹。
2、伴发或继发于各种急性和慢性感染，如流行性感冒，麻疹，水痘，腮腺炎，猩红热，传染性单核细胞增多症，钩端螺旋体病等。
3、细菌分泌的毒素对周围神经有特殊的亲和力，如白喉，破伤风，菌痢等。
其他因素
1、结缔组织疾病：如红斑狼疮，结节性多动脉炎，硬皮病，类风湿性关节炎等。
2、遗传：如遗传性共济失调性周围神经炎（Refsum病），进行性肥大性多发性神经炎等。
3、其他原因：如多发性骨髓瘤，淋巴瘤，真性红细胞增多症，癌症，异常球蛋白血症等。
4、病因不明：慢性进行性或复发性多发性神经炎。
鉴别诊断
根据病史、临床症状表现和实验室检查资料可以诊断。
临床上要与以下疾病鉴别：
1、周期性麻痹：无明确手套，短袜型感觉障碍，而且病程短暂，恢复迅速。
2、脊髓灰质炎（小儿麻痹后遗症）：肌肉瘫痪多数不对称，且无皮肤的感觉缺损。
3、脊髓亚急性联合变性：可有肢端麻木及肌力减弱等多发性神经病的症状，但有肌张力增高，腱反射亢进和锥体束征阳性等可资鉴别。
