一天傍晚，正是急诊繁忙时分，一位中年女士及其家人领着一个壮年男子匆忙进入外科诊室，她一边走一边大声叫道："医生，快……快……快救救他吧！他大便排不出，把屁股都搞破了，血不停地流出来……！"值班李医生马上接诊，发现肛门口不断有鲜血渗出，再一检查，发现直肠黏膜上有一道长约2厘米的形状不规则的伤口，必须马上手术处理。
原来，这位病人患有严重的功能性便秘，数天来服用泻药都无法通便，肚子胀得不能进餐，今晚用开塞露大便仍未排出，索性自行用牙刷柄插入肛门去挖大便，由于不小心，把直肠都挖破了，导出了上面这出尴尬的一幕。可见功能性便秘虽不直接致使，但如处理不当，也相当可怕！
便秘是一种常见的临床症状，俗语说：吃得进，排得出，睡得香，是健康。凡便秘者，大都深深体会到排不出以致食无味、睡不安的痛苦。怎样才算是便秘呢？临床上便秘的定义是：每周排便不超过2次，且常大便干结、排出困难。此外，还常有直肠胀感、排便不完全感、腹胀腹痛、惧食、消瘦等，严重的便秘还可致许多并发症，明显降低生活质量，应予以足够的重视。
便秘究竟是怎样发生的？
大体上便秘与以下的原因有关：①不良的生活习惯：包括饮食过于精细少渣、缺乏纤维，液体摄入过少，缺少运动，长期无法及时如厕等。这是引起功能性便秘的常见原因；②全身各系统疾病：如糖尿病、尿毒症、肝硬化、大脑及神经系统疾病等；③药物：如服用抗帕金森病药物、抗高血压药、利尿药等，值得注意的是滥用泻药也可引起功能性便秘；④结、直肠及肛门病变：如肿瘤、狭窄、疝、盆底肌群功能障碍、先天性巨结肠、肠易激综合征（IBS）等。
患了便秘怎么办？
首先是明确便秘的病因。如上所述，由全身慢性病或用药所引起的便秘常较易明确，关键在于弄清是功能性便秘还是器质性便秘。临床上屡有把胃肠道肿瘤所致的便秘当功能性便秘处理，以致耽误病情者。凡年龄较大，伴有黏液血便、消瘦、贫血者应视为"报警"予以足够的重视。为了排除胃肠道器抟性病变，常需行必要的体检、肛门指检、钡剂造影及肠镜等检查。如果临床检查未发现器质性病变者，称为功能性便秘。症状持续3个月以上者称为慢性便秘。功能性便秘经一般治疗效果不满意且病程在3个月至6个月以上的患者，需行结、直肠运动功能检查，以了解便秘发生的机制和发生部位，明确便秘的动力类型，以利于治疗。
慢性功能性便秘的预防和自我调理
科学的生活管理：首先是改变饮食过分精细的不良习惯，进食富含纤维的食物：麦麸、燕麦、玉米、番茄、蔬菜、水果。但对存在肠梗阻、粪便嵌塞、巨结肠或出口梗阻型便秘者，则不能增加纤维摄入，而应减少肠内容物，并坚持定时排便。其次是保证足够的水分供应，纤维如果离开水分则不起作用，除非患有心、肾功能不全，否则每日应摄入水分1500毫升以上，增加晨起第一次的饮水量，仍为较多人所提倡。第三是应保证有适当的运动量，这对长期卧床者尤为重要，无法自行活动者应在他人的帮助下作至少是站立或步行的运动，上厕所或坐便桶总比卧床用便盆好。腹式呼吸锻炼和腹部按摩也有一定的帮助。第四是坚持定时排便和及时排便，应创造良好的排便环境，定时进行排便，开始可在轻泻剂的辅助下进行排便训练，既要耐心又要避免过度用力，对习惯于性便秘的患者应掌握最佳排便时机，如清晨觉醒时有一过性结肠收缩加强，进餐后也可出现肠运动增强，此时若有便意应及时如厕。
保持良好的心理状态：不良的情绪可通过影响饮食起居和影响植物神经功能而致便秘。对便秘的恐惧感及滥用泻药往往是便秘长治不愈的原因。对心境不佳者可寻求精神心理指导，必要时适量应用抗抑郁药可能有所俾益。
及时清理粪便堆积和嵌塞：在增加纤维摄入、口服通便药或排便训练之前，均应先行清除嵌塞和堆积的粪便，可用生理盐水清洁灌肠，也可用甘油栓（开塞露），必要时可用钝器或手协助解除嵌塞，但切忌粗暴行事，上述使用硬物损伤直肠的病例可以为鉴。
药物治疗：部分便秘者可能需要导泻药的帮助，导泻药的种类很多，具体选用哪一种，应向专业医师咨询。
