食管息肉在食管良性肿瘤中居第2 位，其发生率仅次于食管平滑肌瘤。食管息肉生长缓慢，病人的临床症状出现较晚。主要症状为吞咽困难。 食管息肉好发于颈段食管的黏膜层或黏膜下层组织，其原因仍不清楚。病变多在颈段食管接近气管环状软骨或环咽肌的水平。食管息肉可以发生溃疡出血、堵塞食管腔或发生恶变，个别病人的食管息肉在呕吐到口腔后不能还纳食管内而突然堵塞咽喉部，可导致病人窒息死亡。
食管息肉的诊断主要依据X 线吞钡造影和食管镜检查，临床病程长，症状较轻和全身症状少，营养状况良好等能帮助诊断。
常规血液检查无特殊改变。
1。食管钡餐造影 此项检查对食管息肉的诊断仍然存在一定困难，有时容易造成漏诊或误诊。如果息肉较大，在做食管钡餐造影检查时可见食管腔内有一长条状、香肠状或棒状充盈缺损阴影，表面光滑，下缘呈圆形，略有分叶，阴影（息肉）可随吞咽动作而在食管腔内上、下移动，钡剂在其两侧有分流现象；有时钡剂可以完全环绕息肉，因此在食管钡餐造影检查过程中不容易发现息肉在食管壁上的附着处（蒂）；食管腔有不同程度的扩张或明显扩张，但食管扩张的程度往往不均匀，管壁光滑，食管黏膜皱襞变平坦或消失。因息肉堵塞食管腔及食管腔内有食物残渣滞留，加之食管腔扩张，有时将食管息肉误诊为贲门失弛缓症或贲门狭窄，甚至将食管腔内的肿物误诊为食管异物。一旦将食管息肉误诊为贲门失弛缓症，有可能造成严重后果。
2。内镜检查 纤维食管镜检查对食管息肉的诊断具有重要价值，通过此项检查，一般能明确诊断，并有可能发现息肉蒂的部位，有助于治疗。有的病例在做内镜检查时不易发现息肉的蒂部。因食管息肉在食管腔内的位置往往与食管纵轴平行，表面为正常的食管黏膜，在息肉表面咬取活体组织进行病理检查，也往往报告为正常食管黏膜组织，因此要加以注意，以免延误诊断与治疗。
3。其他检查 有的体积巨大的食管息肉病人的X线胸部正位片上，可以看到纵隔阴影增宽的征象。食管CT扫描可以显示食管息肉的轮廓、大小以及与食管壁的关系，同时通过观察肿物的组织密度，可以判断其性质。
食管息肉合并食管扩张的病人应与贲门失弛缓症相鉴别；食管腔内的某些息肉样恶性肿瘤相鉴别，如食管癌肉瘤、假性肉瘤（pseudosarcoma）、食管鳞癌等，食管钡餐造影检查与内镜检查时其大体外观类似息肉，需要与食管良性息肉相鉴别。
