一说起鼻咽癌，人们通常先想到的是鼻塞、鼻出血等鼻部症状，但事实上，鼻咽癌最早出现症状的往往是耳部和颈部，颈部淋巴结肿大有时甚至是鼻咽癌的首发症状，而鼻部出现症状时一般都已是晚期了。专家提醒，如果发现颈部肿块或成年人出现单侧的分泌性中耳炎症状，一定要查查鼻咽部，以排除鼻咽癌。
多数人以为症状体现在鼻部
据报道，世界上的鼻咽癌患者80%在中国，而中国又以广东、广西、湖南、江西、福建等省份高发，其中在广东省的肇庆、佛山、广州和广西的梧州地区，鼻咽癌的发病率最高，因此又被称为“广东癌”。
“说起鼻咽癌的症状，一般人都容易想到鼻部症状，如鼻塞、鼻出血等。”但其实，由于鼻咽癌生长部位的解剖关系，患者首先出现的往往是耳部症状和颈部症状，没有经验的医生和患者很容易忽略。
有的患者以颈部症状为首发症状
耳朵的咽鼓管开口在咽隐窝，咽鼓管是维持正常中耳功能的重要结构。而鼻咽癌的好发部位正是在咽隐窝。如果患了鼻咽癌，最容易影响咽鼓管的功能，继而导致分泌性中耳炎，出现耳部症状，如耳鸣、耳闷胀感、听力下降等。“因此，如果成年人出现单侧的分泌性中耳炎症状，一定要检查鼻咽部。”
易向颈部淋巴结转移
鼻咽癌很容易向颈部淋巴结转移，多数是颈深部上组淋巴结，主要表现为颈部肿块。
“有时候，颈部淋巴结肿大还是鼻咽癌的首发症状，甚至在鼻咽部原发部位还没有出现肿瘤的迹象时，颈部淋巴结就出现了肿大。”他说，因此，如果发现了颈部肿块，也应首先检查鼻咽部，以排除鼻咽癌。
“事实上，鼻咽癌较早出现颈部淋巴结转移，对患者也许还是一个福音。”临床发现，早期出现颈部淋巴结转移的患者，其预后往往比不出现淋巴结转移、肿瘤直接向颅底侵犯的患者要好，“这是因为颈部淋巴结起到了一个哨兵的作用，让我们及早发现它，并阻止了鼻咽癌的进一步远处转移。”
晚期才出现鼻出血等症状
早期鼻咽癌患者一般出血量很少，而且大多表现为早晨起来时回吸性涕中带血。“也就是说，患者早晨起床后，由鼻腔回吸入口腔中的痰中带有血丝或血凝块。”早期鼻咽癌比较少出现明显的鼻塞、鼻出血等症状。“当出现鼻塞时，肿瘤一般都长得很大了，堵塞了后鼻孔才引起鼻塞，而大出血一般是鼻咽癌终末期侵犯了颈部大血管后的表现。”
鼻咽癌晚期还会出现其他的一些症状，比如晚期肿瘤侵犯颅底、压迫后组颅神经时会出现头痛、三叉神经痛、声嘶、眼部症状等。
早期鼻咽癌10年生存率可达80%
“只要及时到专科就诊，鼻咽癌的早期诊断并不难。”如今，通过电子鼻咽镜就可以安全、快速地发现极微小、尚无任何症状的早期鼻咽癌，而通过影像学检查如CT、MR等就可以了解鼻咽癌的侵犯范围，再通过病理检查就可以确诊。
在治疗方面，鼻咽癌首选放疗。“随着技术的进步，现在诸如三维适形放疗、调强适形放疗等新技术的效果越来越好，副作用也越来越少，对于一些晚期的鼻咽癌、合并淋巴结转移的，还可以同步放化疗，有助于防止肿瘤复发和向远处转移。”
在手术方面，近来已有人探索性的对早期局限的鼻咽癌开展了鼻内镜下手术治疗。“手术治疗的好处就是避免了放、化疗的副作用，但效果尚有待观察。”
早期鼻咽癌经科学的治疗后可根治，10年生存率达到80%左右，鼻咽癌的治疗效果应该是恶性肿瘤中最好的。