癌症早期发现目前很多依靠物理仪器确诊如：CT、MRI等，随着肿瘤分子学的发展很多癌症早期诊断依赖于生化检测，目前来看胰腺癌的诊断早期没有100%针对性的肿瘤标记物。这种情况人们渴望通过一种简单的测试方法完成早期胰腺癌的诊断。
最近，美国麻省理工学院研究人员开发出了一种简单、廉价的试纸测癌法，数分钟内就能根据尿液样本判断实验鼠是否患有癌症。这一成果发表在了美国《国家科学院学报》上。实际上，试纸测癌的实验研究由来已久，原理多是基于发现肿瘤细胞的生物标记物。可是，由于目前尚没有一种100%特异性的肿瘤生物标记物，因而，畅想它的临床应用还为时尚早。
六成患者前期以为是胃病
胰腺“隐居”在胃后方，能分泌消化液、胰岛素等。而正是由于其位置隐蔽，胰腺癌症状很容易与胃部、黄疸等疾病混淆。
在门诊发现的胰腺癌患者中，80%已处于中晚期。胰腺癌早期没有特异性症状，仅有轻微腹胀腹痛，超过六成患者误以为是胃病、慢性胆囊炎等，以至于贻误了治疗时机。当出现黄疸、脾肿大等症状时，多已到中晚期。
抽烟是明确的致病因素，饮食过于油腻也会增加患病风险。提醒40岁以上、有长期吸烟史、胰腺癌家族史或有胰腺慢性疾病等为胰腺癌高危人群，应调整生活方式，并进行针对性检查。
胰腺癌的早期症状有哪些？
（1）有些病人可能会出现消化不良，食欲不好，或者一段时间内不明原因地出现体重明显下降。
（2）部分病人会有疼痛，疼痛与否和肿瘤的位置以及大小有关系，这种疼痛可能是腹痛，也可能是腰背部痛。
（3）另外，部分病人会出现黄疸，黄疸更多见于壶腹部和胆管下段肿瘤。
如果出现以下情况，应该警惕：
第一，腰背部疼痛，消化不良，甚至出现黄疸；
第二，非糖尿病患者出现的血糖异常升高，或反复发作的胰腺炎；
第三，短期内不明原因的体重明显下降。
有上述症状者，应该到专科医院重点检查。
预防胰腺癌注意5大方面
1、防治慢性胰腺疾病。
2、戒烟，目前认为吸烟与胰腺癌相关。
3、生活要有规律。有些人平时工作忙，一日三餐较随便，到了节假日就暴饮暴食。其后果是，轻者引起消化不良、腹胀不适，重者引起急性胰腺炎，甚至危及生命，也为胰腺癌种下隐患。研究认为，生命早期过度进食会促进发育成熟，而成熟后的过度饮食又可增加某些退行性疾病的发生，从而缩短寿命。因此，在一生中适量地限制饮食，这是长寿的秘诀，每餐八分饱，这也是预防“吃出来的癌”的根本之法。
4、参加适当的体力活动，避免超体重和肥胖，一定要控制肉类等动物性食物和油脂的摄入。适量饮酒，控制食盐摄入，减少应酬，坚决杜绝暴饮暴食。饮食宜清淡，食勿过饱。
5、要从调整膳食结构着手。如不吃烧焦和烤糊的食品，尽量少吃高脂、高油、多盐的食物，这就可以减少2/3以上胰腺癌的发生。日常饮食还需注意保持谷类、豆类、甘薯等粗粮作为膳食的主体，每天新鲜蔬菜和水果必不可少，在饮食中增加纤维类、胡萝卜素、维生素E和必要的矿物质。