分娩过程分为3个阶段，也叫3个产程。
第一产程，是从子宫有规律地收缩开始，到子宫口开始。初产妇这一产程较长，大约需要12~16个小时，生过孩子的经产妇，这一产程较短，只需要6~8个小时。之所以有这种差异是因为经产妇的子宫颈比较松驰。
第二产程，是从子宫口开全到孩子降临人间，初产妇约需1~2小时，经产妇一般不到1小时。
第三产程，是从孩子生出之后到胎盘娩出，多数产妇只需要5~15分钟。
医生把分娩全过程不到3小时的称为急产。急产是由于子宫收缩过强、过快引起的。过去这种急产多见于经产妇，现在由于各种原因，产前做过人工流产和引产的人增多，因此，急产也常见于初产妇。
子宫收缩过强，胎儿通过产道过快，易导致产妇会阴、阴道或子宫颈撕裂。如果在特殊情况下站着生下了孩子，有时还会造成子宫翻出体外。急产还可使子宫纤维的缩复能力降低，使胎盘滞留在子宫内不能娩出，增加产后出血的可能性。
此外，小天使急不可待地快速降临，常使经验不多的基层医院大夫或农村接生人员手忙脚乱，来不及消毒接生，增加产褥感染机会。
急产对孩子的危害就更大了。子宫连续不断地强烈收缩，会使胎盘的血液循环受到极大阻力，甚至会使供应子宫血液的骼动脉、腹主动脉受压而出现一时性阻断，胎盘的血液供应会因此减少，胎儿在子宫内缺氧，很容易造成窘迫，甚至窒息死亡。胎儿的过快出生，还可导致孩子不能及时适应外界压力的突然变化，造成颅内血管破裂，出现颅内出血，这不仅会影响孩子日后的智力发育，重者还可能会因此造成白痴。有时由于来不合肥市接生，还可能发生新生儿坠地，造成骨折外伤。
所以，为了使小天使平安顺利地降临，临产妇一定不要着急，也不要紧张，情绪放松一点，听从医生的安排。要知道这是成为母亲的最后一次磨难要拿出勇气和耐心来战胜它。为了避免急产的发生，临产前1~2周，即将做妈妈的孕妇就不宜再外出远游了，以防不测。有条件的最好去医院待产，这样即使出现意外情况，大夫们亦会妥善处理。
