由于生理发育的变化，不同时期、早产儿贫血的常见原因及防治重点各有不同。
早中期多为生理性贫血。早期贫血：新生儿生后1~2个月（足月6~12周，早产5~10周），由于宫内外生活环境的转换，红细胞破坏增加，血红蛋白呈低谷状态，“生理性贫血期”宣告来临，这在早产儿中表现得更为突出。原因在于，早产儿从母体获取的造血物质（铁、铜和叶酸等）及维生素E（维生素E具有稳定红细胞膜、抗氧化、减少红细胞破坏的作用，如缺乏，会令红细胞破坏加剧，贫血更甚）较足月儿为少，加上在此期间，早产儿为迎头赶上足月儿的生长步伐，血容量迅速增加，对铁等造血原料的需求进一步增加，供不应求之下，早产儿贫血难免增多。此外，早产儿贫血还与体内一种刺激造血的重要物质——促红细胞生成素有关。由于该物质往往随着胎龄的增长而升高，及至胎龄38周，浓度达到高峰，但对胎龄小于37周的早产儿来说，它的浓度明显偏低，因而也更易影响造血功能。再者，早产儿体质差，容易发生感染，而严重和长期的感染可影响骨髓的造血功能，故一些感染久治不愈或反复感染的早产儿，患贫血的情况更为多见，且贫血程度也更严重些。
中期贫血：生后2~4个月，早产儿骨髓造血功能开始活跃，但随着生长发育，血容量会进一步增加，故早产儿血液系统所需物质仍处于供不应求阶段，此时贫血状况依然较多。对策：此类早中期贫血多属生理性范畴，婴儿多无明显症状，精神、食欲良好，一般无须特殊处理。平时只要留心观察，并在饮食上适当增加一些造血的相关元素（铁、叶酸、维生素E）即可。
后期多为缺铁性贫血。生理性贫血一般呈自限性，随着生长发育的逐渐完善，红细胞和血红蛋白水平多可在3~4个月后缓解并增加。但在一些早产儿，生后4个月时，尽管骨髓造血功能已相当活跃，可由于体内贮存的铁已近耗竭，故缺铁性贫血的情况开始多见。这时，血常规检查常表现为“小细胞低色素贫血”，血清铁蛋白呈下降趋势。对策：一旦诊断为缺铁性贫血，当在儿科医生指导下，选择服用方便、口感好、利于吸收的铁剂进行治疗，时间至少持续3个月甚至1年，同时可补充维生素B12以及维生素E等，有的病儿甚至需要输注浓缩红细胞。而在饮食上，此时可向泥状食物过渡，并适当添加含铁的配方米粉、青菜泥（如菠菜等）和水果泥；5个月后补充动物性食物，如肝脏、鱼泥、肉末，适当喂以米汤，帮助宝宝消化，增强营养，纠正贫血。
总而言之，相对于足月儿，早产儿确实更易罹患贫血，因此，家长在护理时更应小心留意。一旦发现婴儿皮肤、黏膜苍白，应及时带其就医，通过体格检查、外周血象检测等方法，判断是否存在贫血情况；如果确是贫血，必须再进一步化验检查（如铁代谢检测、红细胞脆性试验、血红蛋白电泳、骨髓穿刺等），以明确病因，对因施治。