现在的年轻人都喜欢根据星座来推算未来的命运，某个人的性格，最近的运势。老人家就喜欢找个算命先生，聊聊未来几年几十年的是否有什么过不去的坎。其实现在大家都清楚认识到，这是没有科学依据的，是一种迷信的做法。
但是也有不少人心理还是觉得，有时候说得很准呀，也许有啥超科学认知的存在呀，凭啥就直接否认了。我是这个星座的，这个星座专家讲的星座性格等都跟我很符合。算命也不算假，我大姑婆三姨夫大表婶都遇到过，很准。其实，这是巴纳姆效应在作怪。
巴纳姆效应是1948年由心理学家伯特伦·福勒通过试验证明的一种心理学现象，以杂技师巴纳姆的名字命名，他认为每个人都会很容易相信一个笼统的、一般性的人格描述特别适合他。即使这种描述十分空洞，仍然认为反映了自己的人格面貌，哪怕自己根本不是这种人。
不管是星座，还是算命，都是通过别人的暗示来认识自己。在心理学上叫自我知觉，是个体了解自己的过程。在这个过程中，人更容易受到来自外界信息的暗示，从而出现自我知觉的偏差。在日常生活中，人既不可能每时每刻去反省自己，也不可能总把自己放在局外人的位置来观察自己。正因为如此，个体便借助外界信息来认识自己。个体在认识自我时很容易受外界信息的暗示，从而不能正确地了解自己。
关于星座代表的性格特征描述，曾经有心理学家用一段笼统的、几乎适用于任何人的话让大学生判断是否适合自己，结果，绝大多数大学生认为，这段话将自己刻画得细致入微、准确至极。
很多人请教过算命先生后，都认为算命先生说得“很准”。其实，那些求助算命的人本身就有易受暗示的特点。当人的情绪处于低落、失意时，对生活失去了控制感，于是，安全感也受到影响。一个缺乏安全感的人，心理依赖性也大大增强，受暗示性就比平时更强了。加上算命先生善于揣摩人的内心感受，稍微能够理解求助者的感受，求助者立刻会感到获得一种精神安慰。算命先生接下来再说一段一般的、无关痛痒的话，便会使求助者深信不疑。
人们常常认为一种笼统的、一般性的人格描述十分准确地揭示了自己的特点，心理学上将这种倾向称为巴纳姆效应。所以，星座准不准，算命准不准，只是一种心理暗示作用。