大肠癌是常见的肿瘤，由于大肠癌的发病可能和高脂肪，低纤维素饮食有关，所以发达国家的发病率较高，我国的发病率近年来也有所上升。和任何恶性肿瘤一样，及时发现，早期治疗是最能提高大肠癌生存率的方法。好在，大肠癌生长较慢，只要提高警惕，就有机会尽早发现。所以，要警惕肠癌早期的报警信号，具体有哪些呢？
肠癌早期症状
1、 大便异常
肠癌早期可无症状，或仅有排便习惯改变，如大便次数增多。癌肿生长到一定程度时可出现便血，血色多淡暗。癌肿破裂时，大便中常带有鲜红或暗红的血液和黏液，即黏液便和脓血便，且粪血相混。还会有拉肚子或便秘交替出现，有可能是因为癌瘤的体积增大，影响粪便通过，于是交替出现拉肚子与便秘症状。
2、 贫血与消瘦
癌细胞会和身体正常细胞争夺营养，并且很强势尤其是在肠道这种消化系器官，严重影响患者营养吸收。随着肠癌病程进展，病人可出现慢性消耗性症状，如贫血、消瘦、乏力及发热，甚至出现皮包骨的瘦弱状况。并经常伴随着疲劳和无法解释的体重骤降，与便血、摄入不足以及消耗过多有关。
3、 腹胀、腹痛。原因是由于肠道功能紊乱，或者肠道梗阻而致。部位多集中在中下腹部，多为隐痛或胀痛，还有渐渐加重的趋势。
大肠癌早期发现方法
1、早期发现大肠癌首先应从高危人群入手，据目前所知，有家族大肠癌史者，发生大肠癌的机会比一般人高2～3倍。有腺癌性息肉或息肉手术史者，较无息肉者发生癌的机会高2～5倍，多发者较单发者的癌发生率高1倍。既往有大肠癌手术史者，发生第二个大肠原发癌的机会比一般人高3倍。此外妇科病人有放疗史者，曾患过乳腺癌者，长期慢性结肠炎症患者，发生大肠癌的机会均较普通人多一些。一般而言，如果40岁以上中老年人出现不明原因大便习惯改变或粪便异常，绝不应掉以轻心，必须做进一步检查，以免延误诊断。
2、普查和筛选是发现早期癌的有效途径，对高危人群，乃至40岁以上人群，定期进行纤维结肠镜检查，无疑是可靠的方法，另外，加强科普宣教，提高中年以上人群对早期发现大肠癌的知识也是必要的。