我们通常说“五脏六腑”，那六腑是什么，没有学过一点中医知识的人是说不清楚的。通常只能说全五腑：胃、大肠、小肠、膀胱、胆。但还有一腑，这一腑就是三焦。大家发现我们熟知的五腑都象一个容器，且时满时空，就像我们的胃肠，被食物填满，又排空，周而复始。三焦就是装载全部脏腑的大容器，也就是整个人的体腔。
三焦经有什么作用
古人将三焦分为三部分：上焦、中焦、下焦。上焦心肺，中焦脾胃、肝胆，下焦肾、膀胱、大小肠。它就像是一场婚礼的司仪，一台晚会的导演，一个协会的秘书长，一个工程的总指挥。它使得各个脏腑间能够相互合作，步调一致，同心同德的去为身体服务。对于它的具体形状，从古至今就争论不休，现代有的医家把它等同于淋巴系统、内分泌系统、以及组织间隙、微循环等。但都不能含盖三焦实际的功用。所以咱们也就没必要把三焦硬与西医解剖意义下的器官进行类比了。
按中医经典《黄帝内经》的解释三焦是调动运化人体元气的器官。这时它更像是一个财务总管。负责合理的分配使用全身的气血和能量。“三焦者，总领五脏、六腑、荣卫、经络、内外左右上下之气也，三焦通，则内外左右上下皆通也，其于周身灌体，和内调外、荣左养右、导上宣下，莫大于此者……三焦之气和则内外和，逆则内外逆”上边这段文言是汉代华佗所写《中藏经》中的一段话，此书文字古奥，但对三焦的这段阐述倒是通俗易懂。先不说此语是不是真的出自华佗之口，但三焦在五脏六腑当中的重要地位，由此可见一斑。
简而言之，三焦有两大主要功用：
一、通调水道。《灵枢经》上说：“三焦病者，腹气满，小腹尤坚，不得小便，窘急，溢则水，留即为胀。”
二、运化水谷。正如明代医家吴勉学在《医学发明》中所说：“水谷往来，皆待此以通达。”“焦”字通“燋”乃引火之物，以火才可腐熟食物。古人遣词命名皆有深意。
三焦经的4个穴位保健方法
1、外关穴缓解腰痛治疗风湿
外，内外之外；关，关隘。穴在前臂外侧要处，犹如关隘。
【主治】清热解表，通经活络。主治感冒、头痛、三又神经痛、颈椎病、落枕。
【部位】在前臂外侧，腕背侧远端横纹上2寸，尺骨与桡骨间隙中点。
【快速取穴】抬臂俯掌，掌腕背横纹中点直上3横指，前臂两骨头之间的凹陷处即是。
【特效按摩】用拇指揉、点外关，力量由轻到重，以穴位下有酸胀感为度，可治腰痛、手臂疼痛、偏头痛、风湿等症。
2、支沟穴排除体内毒素
支，通“肢”；沟，沟渠。支，在此指上肢。穴在上肢尺骨与桡骨间沟中。
【主治】清利三焦，通腑降逆。主治胸胁痛、腹胀、便秘、心绞痛、上肢瘫痪。
【部位】在前臂外侧，腕背侧远端横纹上3寸，尺骨与桡骨间隙中点。
【快速取穴】抬臂俯掌，掌腕背横纹中点直上4横指，前臂两骨头之间的凹陷处即是。
【特效按摩】按揉支沟3～5分钟，可清除体内堆积宿便，防止便秘、腹胀。
3、会宗穴温通经脉治耳呜
会，会合；宗，集聚：此为三焦经郄穴，是经气会聚之处：
【主治】清利三焦，安神定志，疏通经络。主治偏头痛、耳聋、耳鸣、咳喘胸满、臂痛。
【部位】在前臂外侧，腕背侧远端横纹上3寸，尺骨的桡侧缘。
【快速取穴】抬臂俯掌，掌腕背横纹中点直上4横指，拇指侧按压有酸胀感处即是。
【特效按摩】常用食指指腹揉按会宗，有温通经脉的功效，可预防听力和视力减退。
4、三阳络治疗耳聋牙痛
三阳，指手三阳经；络，联络。本穴联络手之三条阳经。
【主治】舒筋通络，开窍镇痛。主治前臂酸痛、耳聋、牙痛、脑血管病后遗症。
【部位】在前臂外侧，腕背侧远端横纹上4寸，尺骨与桡骨间隙中点。
