慢性牙髓炎（chronic pulpitis）是最常见的乳牙牙髓病，绝大多数来源于龋病，也可由急性牙髓炎转化而来。来源于龋病的牙髓炎多数是慢性牙髓炎，出现急性症状时多数是慢性牙髓炎急性发作。慢性牙髓炎可根据穿髓与否分为两类，未穿髓者称慢性闭锁性牙髓炎，穿髓者称慢性开放性牙髓炎。慢性开放性牙髓炎又可分为慢性溃疡性牙髓炎和慢性增生性牙髓炎。
临床表现：慢性牙髓炎的症状轻重不一，相差较为悬殊，多数患牙症状轻微，甚至无明显症状。慢性溃疡性牙髓炎较为多见，因髓室已穿孔，利于引流，仅有轻微症状，或当冷热刺激、食物碎片嵌入龋洞时才引起疼痛，但刺激去除后疼痛常持续一段时间。刺激诱发较短时间的疼痛，表明牙髓炎症较局限或较为轻度。刺激诱发较长时间疼痛，表明牙髓炎症较广泛或较为重度。龋源性慢性牙髓炎的病程较长，当牙髓炎症范围较广时则有叩痛，X线片可显示乳磨牙根分歧部位的根周膜腔增宽，硬骨板破损。
慢性增生性牙髓炎常见于龋病穿髓孔较大的乳磨牙、外伤冠折露髓之后的乳前牙。因这些牙的根尖孔大，血运丰富，使慢性发炎的牙髓组织过度增生，过度增生的肉芽组织通过穿髓孔向外突出形成息肉，此息肉可充满整个龋洞或冠折露髓孔外，对刺激不敏感，也无明显症状，咀嚼时食物压迫息肉深部的牙髓可引起疼痛，检查时可见龋洞中或冠折露髓处有红色肉芽组织，探触时不痛而易出血。
慢性闭锁性牙髓炎是深龋接近牙髓，龋蚀感染通过薄层牙本质而产生的慢性牙髓炎症。一般有不定时的自发性疼痛，有的则无明显自发痛，仅有冷热刺激痛，但是，刺激去除后疼疼痛可延续一段时间。
诊断要点：患牙有深龋，已穿髓，牙髓仍有活力，是慢性溃疡性牙髓炎的特征。患牙有深龋，已穿髓，穿髓孔较大，龋洞内充满息肉，用探针轻拔息肉，查明其蒂部来源于牙髓者为慢性增生性牙髓炎。无明显症状的慢性闭锁性牙髓炎需与深龋鉴别，深龋无自发痛，仅有激发痛，并且在刺激去除后疼痛即可消失。对深龋未穿髓的乳牙应尽可能地保护牙髓，但深龋乳牙的牙髓多可能有炎症，尽可能通过治疗保存部分牙髓及其牙髓活力。