鼻咽癌的发病率在地域上，有着明显的规律性：由南到北呈逐渐降低的趋势。鼻咽癌的发病率从18岁开始升高，在40岁～60岁成为鼻咽癌“高危期”。由于鼻咽的生理位置很隐蔽，所以在发病初期是很难被发现的。鼻咽癌很会伪装，它总是能带上“面具”让你认不出它。
鼻咽癌确诊往往已属晚期
鼻咽癌的主要症状包括无痛性的颈部肿块、回缩性血涕、耳鸣与听力减退、鼻塞、头痛、颅神经损害症状、皮肌炎等。由于鼻咽癌是指生长在鼻咽部位的恶性肿瘤，鼻咽的位置很隐蔽，从人体外部是看不见摸不着的，必须由专业医生借助一定的设备才能发现，早期诊断有困难，70-80%确诊时属于局部晚期。
对于鼻咽癌。其实有很多症状要引起警惕和重视，如发现鼻涕带血或吸鼻后口中吐出带血鼻涕，以及不明原因的颈部淋巴结肿大、中耳积液等应及时作详细的鼻咽部的检查，及早到医院就诊。对于有明确家族史的患者，应尽早咨询头颈肿瘤科医生，评估风险并进行早期疾病筛查。
鼻咽癌的5大晚期症状
1、眼部症状：若肿瘤侵犯眼眶或眼球相关的神经，鼻咽癌的晚期症状可出现视力障碍甚至失明，视野缺损，复视，眼球突出及活动受限，神经麻痹性角膜炎等。视神经萎缩、水肿在眼底检查中均可见到。
2、颅神经损害症状：由于鼻咽癌向周围浸润，任何一支脑神经受压迫均会出现相应的鼻咽癌的晚期症状和体征。但已三叉神经、外展神经、舌咽神经、舌下神经受累较多，面神经、嗅神经、听神经则较少受累。
3、颈淋巴结肿大：肿瘤转移至颈淋巴结所致，发生率高达79.37%，可单侧或双侧发生转移。颈部肿大之淋巴结无疼痛、质硬、早期可活动，晚期与皮肤或深层组织粘连而固定。
4、鼻塞、涕血：肿瘤侵入后鼻孔、鼻腔，可有明显鼻塞症状。由于鼻咽腔内肿瘤血管比较脆，肿瘤外表常无数膜覆盖，故有涕血症状，属于鼻咽癌早期症状之一。重者可发生大量鼻阻。涕血常发生在早晨起床后，从口中排出带血的鼻涕，带血量不多，常被患者疏忽或被当作咯血而到呼吸科诊治，癌灶表面呈溃殇或菜花型者这一症状更为常见。
5、耳鸣、听力减退：肿瘤浸润、压迫咽鼓管，使鼓室形成负压所致。