牙周炎是造成失牙的主要原因之一，是指主要由局部因素，如菌斑、牙石等引起的牙周支持组织的炎症，常因未经及时治疗的牙龈炎继续发展，炎症向深层扩展而成，病变累及深层的牙周组织，表现为牙周附着的丧失、牙周袋的形成和牙槽骨的吸收。

除了个别类型外，一般多在成年时期发病，并且随着年龄的增加。疾病的程度也越来越重。

虽然大多数牙周炎的病情进展缓慢，但如果没有有效、及时的治疗，口腔内松动甚至脱落的不仅仅是个别的一颗牙齿，往往是多颗牙齿，甚至于全口牙齿被拔掉，影响咀嚼功能。

引起牙周炎的局部因素与牙龈炎相同，主要是由沉积在牙面上的牙菌斑而引发的，牙石、食物嵌塞、不良修复体等可促使菌斑的附着。

而全身因素主要是降低牙周组织对细菌的抵抗力，使之易患或加重病变。牙周组织作为全身的一部分，也受全身健康状态的影响。

人们普遍认为，口腔是比较洁净的。其实与身体其他部位相比，口腔内的细菌无论其数量、种类均为全身最多的环境之一。

据研究，每毫升唾液中含细菌达 1.5 亿个，口腔内大约有 300 多种细菌，这些细菌常常聚集在牙齿表面的凹陷处，生长、繁殖而形成一层无色黏稠的薄膜，就是造成牙周炎的“牙菌斑”。

口腔内绝大多数细菌是固有的，口腔内的固有细菌，在一定的条件下，如食物残渣堆积、刷牙不彻底干净、牙齿排列拥挤等，口腔卫生差，牙面堆积的细菌增多时，就会形成菌斑、牙石，当细菌的种类发生变化，致病菌的量增多，身体抵抗力下降时，多种细菌协同作用就会导致牙周炎的发生。

（责编：陈晓 ）