类风湿关节炎是中老年人常见疾病，然而由于这个疾病目前还存在知晓率低、就诊率低、治疗率低的状况，很多患者并没有及时进行对这个疾病的治疗或调理，从而容易发展成难以治愈的晚期。这给患者的健康与生命带来了极大的威胁，严重影响正常的工作和生活，同时也为家庭带来了沉重的心理与经济压力。而且这个病的治疗不能一蹴而就，需要长时间的呵护和护理，预防和调理才是更好的方法，中医有一种外治疗法名为熏蒸疗法，它通过药物的熏蒸作用于皮肤，能够促进血液循环，排出体内毒素，能有效缓解痛症。有关类风湿性关节炎的知识，家庭医生在线熏蒸理疗频道为你介绍。
一、类风湿关节炎的现状
数据显示，我国类风湿关节炎患病率为0.2%-0.4%。按13亿人口计算，中国类风湿关节炎病人大概是500万左右。患者通常伴有关节疼痛。如果得不到有效治疗，将会行动受限，最终导致残疾。据统计，类风关患者2年致残率达50%，3年致残率达70%。
类风湿关节炎除了给患者及其家庭带来疼痛，还会加重国民经济的负担。来自美国的权威调查显示，每年类风湿关节炎以及类风湿相关治疗的费用超过其GDP的1%。中国虽然尚无数据，但估计我国由该病带来的损失不比美国少。
二、类风湿的早期症状
1、关节痛
关节痛是该病最早出现的症状，常见于腕、掌指关节、近端指关节，其次为膝、趾、肘、肩、踝、颞颌关节等，对称性，伴有压痛，反复发作，症状时轻时重。这属于类风湿早期症状。
2、晨僵
百分之九十五以上的类风湿患者都会有晨僵的情况出现，这样的症状也就是指患者在夜里长时间的不活动关节，导致早晨起来后关节僵硬不能活动。
晨僵常是关节受累的第一个症状，大多出现在关节疼痛之前，病情严重时全身关节均可出现僵硬感。起床后经活动或温暖后晨僵症状可减轻或消失。晨僵常伴有肢端或指（趾）发冷和麻木感。
3、关节摩擦音
类风湿性关节炎症期，运动关节时检查者的手常可感到细小的捻发音或有握雪感，以肘、膝关节为典型，此表明关节存在炎症。
有的关节炎症消退后，活动关节可以听到或触到嘎嗒声响，这在指和膝关节、髋关节最明显，可能是类风湿伴有骨质增生所致。
4、关节疼痛与压痛
关节疼痛也是类风湿的一个重要的病症，而关节的肿胀是由于关节内渗出比较多的积液在关节软组织处，就导致了关节的肿大，这是类风湿的一个比较典型的症状咯。
关节疼痛的轻重通常与其肿胀的程度相平行，关节肿胀愈明显，疼痛愈重，甚至剧烈疼痛。
5、僵硬难以活动
指病变关节在较长期静止不动后出现的僵硬感，必须通过活动方能逐渐缓解。在关节病变中本病活动期的晨僵最为明显，可持续达1小时以上。
6、关节肿胀
因关节腔积液或关节周围软组织炎症引起，慢性病人因滑膜肥厚引起。凡有关节痛部位都可以肿胀。这也是类风湿早期症状之一。
类风湿病是一种严重伤害患者身体健康的疾病，类风湿病注意使心脏、关节、神经系统和皮肤组织受累，临床表现以心脏炎和关节炎为主，可伴有发热、毒血症、皮疹、皮下小结、舞蹈病等。但在此阶段风湿性心脏炎可造成病人死亡。
7、关节畸形
是本病的结局。多由关节软骨与骨破坏后关节呈纤维性或骨性强直或因关节周肌腱、韧带受病损害后使关节出现各样畸形，如手指尺侧偏斜、天鹅颈样改变等。这是类风湿早期症状表现。
三、导致关节畸形的原因是什么？
骨科专家介绍，关节的正常结构和功能的维持有赖于关节面、关节囊、关节周围肌肉和韧带的共同作用。类风湿关节炎的病理变化主要在关节滑膜，滑膜炎症、增生，释放人关节腔内的炎性物质使关节软骨破坏变薄，同时，增生的炎性组织侵入关节骨质边缘，一方面阻断软骨和关节液的接触，影响其营养，另一方面，产生某些水解酶，造成对关节软骨、软骨下骨、韧带和肌腱中的胶原基质的破坏，使关节面受损，关节周围肌肉萎缩，韧带拉长以至断裂。这样，维持关节结构和功能的关节面、关节周围肌肉和韧带的破坏，导致关节畸形、活动受限。到类风湿关节炎晚期，两关节面之间纤维性增生甚至骨化，使关节强直畸形，功能丧失。
四、类风湿性关节炎的中医解读及其疗法
骨科医生介绍，类风湿关节炎，中医称为“痹症”，《黄帝内经》记载：风寒湿三气杂至，合而为痹也。在风、寒、湿当中，风邪当属第一，“风为百病之长”，就是说风邪可带着寒邪和湿邪同时侵袭人体，有“风寒”、“风湿”、“风热”等说法。因此，“祛邪”是治疗此类疾病的主要治法，同时还要“扶正”，扶正也是要达到更好地“祛邪”的目的。
依据中医理论，类风湿关节炎可分为六大证型：风湿痹阻、寒湿痹阻、湿热痹阻、痰淤痹阻、气血两虚、肝肾不足。冯兴华通过多年临床研究发现，“湿热淤阻”是类风湿关节炎活动期的关键病机，中医治疗应以“清热除湿活血”为大法。据了解，“中药外治法”是类风湿关节炎的辅助治疗方式，它采用中药泡洗、熏蒸、冷热湿敷等，结合内服中药，能取得非常好的疗效。该治疗法与内服药物结合可以改善症状，减轻患者的痛苦，有利缓解病情。
五、患者怎样控制疾病发展
类风湿关节炎患者以四五十岁的女性多见。作为一个系统性的自身免疫性疾病，从根本上讲，风湿病的发病机制是不清楚的。女性发病率比男性高的根本原因尚不明确，但很可能跟女性的激素水平有关。由于致病原理尚不清楚，目前没有很好的预防方法，但如果早诊断，早治疗，可以降低致残率。在致残之前就诊，可以控制疾病进展，甚至可以做到骨质破坏延缓。
