当婴幼儿血红蛋白低于110g/升，6岁以上儿童低于120g/升时即可诊断。贫血是小儿时期常见的临床表现，也是影响小儿生长发育，诱发感染性疾病的主要因素之一。造成小儿贫血的原因很多，最常见的是营养性贫血。
日常生活中经常会遇到：看上去白白胖胖的小家伙一体检却患有“营养性贫血”，妈妈们十分纳闷：“我的宝宝平时饭量不小，怎么会得贫血呢？”其实，这都是因为一些宝宝没有得到合理、科学的喂养所造成的。
贫血系指单位容积血液内红细胞数、血红蛋白量低于正常。当婴幼儿血红蛋白低于110g/升，6岁以上儿童低于120g/升时即可诊断。贫血是小儿时期常见的临床表现，也是影响小儿生长发育，诱发感染性疾病的主要因素之一。造成小儿贫血的原因很多，最常见的是营养性贫血。
营养性贫血是因缺乏造血所必须的铁、维生素B12、叶酸等营养物质所致。虽然当今社会物质丰富，生活水平不断提高，但这类患儿仍不少见。
造成营养性贫血的原因有哪些？
摄入量不足
一些父母疼爱孩子，每天给孩子的饮食中充斥各种各样的奶制品，比如牛奶、酸奶、奶油蛋糕，但孩子还是患上缺铁性贫血了。实际上，牛奶中铁的含量非常少，一般而言，每100毫升牛奶仅含铁0.1～0.5毫克，而幼儿每天需要的铁含量为12毫克。另外，母乳含铁量也很低，100克母乳含铁量一般不超过0.5毫克。因此，纯母乳喂养时间越长，儿童缺铁性贫血的可能性就越大。
人体所需的维生素B12主要由食物中摄取，动物性食物如肉类、肝、肾、海产品及禽蛋类含维生素B12较多，而植物性食物几乎不含有此种维生素。如母亲长期素食，缺乏动物性食物时，乳汁中维生素B12含量极少，婴儿单纯母乳喂养而不添加辅食，不仅会导致缺铁性贫血，也容易发生维生素B12缺乏，从而导致营养性巨幼细胞性贫血。
较大儿童长期偏食，也可发病。儿童多吃高蛋白的食物未必就等于营养好，新鲜蔬菜和水果吃得少也容易引起贫血。因为蔬菜中富含叶酸，而叶酸的缺乏，可引起骨髓里的红细胞发育不成熟，导致释放到血液中的红细胞存活寿命短，因而发生营养性贫血。因此，儿童摄入的营养应均衡、适量。平时应让孩子多吃新鲜蔬菜和水果，特别是富含叶酸的食物，如：豆类、绿叶蔬菜、粗粮以及新鲜水果等。
丢失过多或吸收障碍
一些患儿由于过敏、感染等种种原因出现腹泻、消化道出血，使得铁的排出过多，甚至超过食物中铁的摄入而致缺铁；此外，肠息肉、美克尔憩室、膈疝、钩虫及肠道手术也是导致缺铁及维生素B12的常见病因。慢性腹泻可影响铁的吸收，影响维生素B12的贮存，增加铁的排泄，反复感染可增加铁的消耗，影响铁的利用。
需要量增加
婴儿期生长发育较快，3～5个月时体重为出生体重的2～3倍，早产儿体重增加更快。
随体重增加血容量也增加较快，如不添加含铁丰富的食物，婴幼儿尤其早产儿很易缺铁。生长发育越快，维生素B12需要量越多，如摄入量不足，则较易缺乏。