前列腺炎是男性常见疾病，分急性和慢性两类，尤其是慢性前列腺炎类型多见。
急性前列腺炎主要由细菌急性侵犯前列腺所致，表现为发热、畏寒、尿道灼热感、会阴部疼痛与不适，还有尿频、尿急与尿痛现象。有时前列腺会显著增大，连排尿也会受到影响。慢性前列腺炎一般又分为两种：一种是细菌引起，另一种所谓非细菌性，可能与另外某些病原体，例如支原体、衣原体等有关，也可能与房事不当、受寒、局部循环差或过分沉湎于性问题有联系。
慢性前列腺炎不管何种类型，都可以表现为排尿滴沥不畅，尿末有混浊液体自尿道口流出（俗称滴白），会阴部酸胀不适现象，严重时还会有尿频、尿急与会阴部隐痛。一些患者还有阳痿、早泄等性功能症状。
急性前列腺炎时，由于高热等全身症状，以及由于会阴部位的疼痛不适和肿胀，引起排尿不畅，因此，性功能会受到抑制，也会暂时性出现性欲低下或者暂时性阳痿（勃起困难）。这是正常的表现，也是保护的自然反应。
慢性前列腺炎时，多数病人性功能不受影响。但是此病常常伴有神经衰弱的表现。因此，不少病人精神心理上十分焦虑不安，生怕得了此病影响性功能，这样反而真的会引起性功能障碍。但是，的确有一些慢性前列腺炎病人，会出现性功能减退现象，表现为阳痿、早泄、射精疼痛、频繁遗精，甚至血精。
再者，一些慢性前列腺炎，其病因是因为性生活不当或过分沉湎于性问题引起，包括长期手淫、性欲旺盛、性交中断，或思想上过分集中于性问题上，性冲动频繁发生，引起前列腺反复过度的充血的缘故。
发生了急性前列腺炎，如果再行性生活，一方面是勉强进行，性生活质量必然很差，因为会引起性交疼痛，同时加重病情。另一方面急性前列腺炎时，前列腺里有大量细菌，如果随精液排出，对女方也易引起感染。
发生了慢性前列腺炎，如果进行性生活，只要本身不存在性功能异常，一般还是能够正常完成性交全过程，或许会有性交射精疼痛现象，慢性前列腺炎时，前列腺里的细菌含量远比急性前列腺炎少，对女方影响不大。