矿物油别名为石蜡油、白油，它的主要成分是饱和的环烷烃与链烷烃混合物。矿物油是工业原油经过常压、减压分馏、溶剂抽提和脱蜡，加氢精炼而成的一种液态烃混合物。 矿物油既有工业用途，如用于汽油、柴油，制造洗衣粉、合成洗涤剂等。也有在食品中应用的，例如石蜡，也就是白油，是经过卫生部门允许作为食品添加剂使用的一种矿物油。此外，矿物油还可以用于化妆品行业，起到保湿的效果。只要是符合国家标准、合理使用矿物油是安全的。 老干妈作为一种食品，放入添加剂矿物油是在所难免的，但是在食品中矿物油的含量一般都不高。如果一些不法制造商为了追求利润，盲目加入矿物油过高，消费者长期成瘾性食用的话可能会影响身体健康。过量食用矿物油是有害健康的，矿物油在人体肠道不能被吸收或消化，同时妨碍水份的吸收。正常人大量摄入可能会导致大便不成型、腹泻，长期摄入可导致消化功能异常，影响脂溶性维生素A、D、K和钙、磷等的吸收。 世界卫生组织将矿物油定义为“未处理或低级处理的工业品形态”，作为1号致癌物的一类，可见其可能有潜在致癌危险，有关的证据还需要进一步研究。日常食品添加的矿物油和化妆品中添加的矿物油都是安全剂量，不会对人体造成明显的伤害。但是矿物油作为食品的添加剂，食用一定不能超过10 mg/kg。

矿物油是由石油所得精炼液态烃的混合物，主要为饱和的环烷烃与链烷烃混合物,原油经常压和减压分馏、溶剂抽提和脱蜡，加氢精制而得，在日光下观察不显荧光。室温下无嗅无味，加热后略有石油臭。 密度比重 0.86-0.905(25度) 不溶于水、甘油、冷乙醇。溶于苯、乙醚、氯仿、二硫化碳、热乙醇。与除蓖麻油外大多数脂肪油能任意混合,樟脑、薄荷脑及大多数天然或人造麝香均能被溶解。

矿物油在人体肠道不被吸收或消化，同时能妨碍水份的吸收医学上将其作为润滑性泻药使用，治疗老年人或儿童的便秘。大量摄入可致便软、腹泻；长期摄入可导致消化道障碍，影响脂溶性维生素A、D、K和钙、磷等的吸收。对人体极其有害，它会将人体的脂溶性维生素全部带出，使他们无法被人体吸收，食用矿物油会导致人体维生素A、D、E、K的严重缺乏，产生一系列的病变。