低血糖指血糖浓度低于2.77mmol/l（50mg/dl），是糖尿病患者常见的并发症。低血糖症的原因较多，胰岛素剂量或磺脲类口服降糖药剂量过大，忘记或推迟吃饭，运动量较平时大等均可引起低血糖。发生低血糖时，轻则有出汗、眩晕、心慌、手抖、饥饿、乏力、行走不稳等症状；重则会失去定向能力，知觉丧失，昏迷。一些病史较长并伴有神经病变的老年患者还可能出现难以察觉的低血糖症，在无先兆的情况下突然意识丧失，临床上称为未察觉低血糖，这是非常危险的。
夜间低血糖原因有三个
一般来说，凌晨0：00～3：00是最可能发生低血糖的时间，而且患者大都不容易察觉。造成夜间低血糖的原因主要有三个，一是吃得不够（摄入较少）；二是动得太多；三是用药不当。晚餐后到第二天早餐这一段时间较长，如果晚餐进食较少，晚饭后运动量过多又没有补充食物，就可能出现低血糖。另外，胃肠功能不好，大便次数多，营养物质吸收不足或丢失较多，都会造成体内储备能量不足；接受药物治疗时，比如胰岛素的剂量和维持时间掌握得不太好，或口服磺脲类降糖药的患者在用药过量或使用不当的情况下，也比较容易出现低血糖。
由于夜间低血糖往往在睡梦中，一般不会像白天那样感到出汗、肚子饿，而是表现为多梦或噩梦，大声惊叫等。这种情况可以这样解释：由于正常睡眠分为快波睡眠和慢波睡眠两个时相，快波睡眠时以交感神经活动占优势，人的神经兴奋性增高，脑蛋白质合成加快。当血糖过低时，大脑能量供应不足，蛋白质合成受阻，致使快波睡眠时间延长，导致神经兴奋更为增高，从而出现多梦、噩梦等。
低血糖后果可能很严重
很多糖尿病患者非常重视高血糖，却对低血糖的认识不够。殊不知，较轻的低血糖症状确实可以随着血糖恢复正常而很快消失，但其脑功能障碍的症状消除则需要数小时、数天或更长时间。由于脑细胞只能靠葡萄糖供给能量，所以低血糖容易造成脑细胞的缺血、缺氧，严重持久的低血糖症还可能导致永久性脑功能障碍或死亡。另一方面，低血糖还容易导致记忆力下降，增加老年痴呆的发生几率，甚至发生无先兆症状的低血糖昏迷，并且发生于老年人的低血糖还容易诱发心律失常、心绞痛、心肌梗死及脑血管意外等并发症，急性低血糖还可能引起脑水肿。低血糖对糖尿病患者的危险绝对不能等闲视之。
