高血脂病人最怕受到刺激,目前医学研究证实,高血脂是引起人类动脉粥样硬化性疾病的主要危险因素。像常见的动脉粥样硬化性疾病有:冠心病(包括心肌梗塞、心绞痛及猝死)、脑梗塞以及周围血管血栓栓塞性疾病。这些心脑血管性疾病的发病率高,危害大,病情进展凶险,其死亡率约占人类总死亡率的半数左右。
血清胆固醇水平与动脉粥样硬化发病危险密切相关,即低密度脂蛋白胆固醇水平每升高1%,冠心病等动脉粥样硬化性疾病的发病危险会相应地增加2%左右。若高密度脂蛋白胆固醇水平每降低1%,冠心病发病危险便会增加3—4%。
因此,低密度脂蛋白胆固醇通俗称为坏胆固醇,高密度脂蛋白胆固醇称为好胆固醇;前者促进冠心病发病,而后者对抗之。另外,甘油三酯水平升高也可能有促进冠心病发病的作用,它的升高往往伴随着高密度脂蛋白胆固醇降低。