男子汉大丈夫最最耿耿于怀的莫过于阳痿了。阳痿是指阴茎不能勃起进行性交，或阴茎虽能勃起，但不能维持足够的硬度完成性交。阳痿是一种极为常见的男子性功能障碍，病因很多，有精神因素作怪，亦有因内分泌、血管、神经等器质变引起。精神性阳痿是指因压力或抑郁等精神方面的原因造成的，因为并非是器官有问题，所以在生理上能够勃起。例如乱搞男女关系的人常因心理上紧张导致这种病症。对于精神性阳痿，一般的用心理疗法或药物疗法解除精神上负担，即可治愈。
麻烦的倒是器质性阳痿。因为器官受到损伤完全不能勃起。通常，有这样几种情形：首先是血液循环有问题，因为勃起是在阴茎内的海绵体充血时引起的，所以一旦患动脉硬化或血管堵塞就无法勃起了。其次是神经性的原因，勃起现象是由低位脑干中枢与脊髓中枢协调一致的一系列反射组成的，神经犹如电话线，如果这个回路断了，则不可能传导刺激或传递勃起指令。患者中因作手术面出现这种情形的不少，因为在神经集中的骨盆内动手术，一旦回路被切断就造成阳痿。对于糖尿病患者，除了神经障碍外，还可能引起血管变，这也是危险的。另外，调节性行为的激素也很重要。由于雄性激素的减少或掌管激素的脑下垂体的障碍等原因，造成内分泌性的阳痿。再者，因治疗而导致阳痿的例子也不少，因为动手术摘除病灶不得不投与雌激素。
阴茎假体植入术是从1936年Borogas首先用肋软骨作为假体材料开始，到70年代，发展为用硅橡胶作材料的阴茎半硬性假体和可膨胀性阴茎假体。目前已在西方国家广泛应用。在我国近十几年来也有不断发展，积累了一定的经验。
那么，哪些患者适用于假体植入手术呢？阴茎假体植入术适用于各种原因引起的器质性阳痿，如动脉粥样硬化引起的血管性阳痿；糖尿病后引起的神经、血管及内分泌功能失常而致的器质性阳痿；某些外伤、手术后引起的阳痿，如骨盆骨折及脊柱骨折截瘫后，前列腺手术后；某些生殖器官疾病，如先天性或继发性阴茎畸形，阴茎创伤性离断等均为阴茎假体植入术的适应症。对那些顽固性精神性阳痿，其他保守治疗方法均无效，夫妇双方坚决要求手术，经济条件又允许的，也可以考虑植入阴茎假体。