倾倒综合征是指在胃切除和胃肠吻合术后，由于病人失去幽门或胃的正常生理功能，胃内食糜骤然倾倒至十二指肠或空肠而引起的一系列症状。由于其诊断标准不够统一，故发病率各家报道相差悬殊。据临床观察，胃切除量越多，吻合口越大，其发病率越高，而保留幽门的胃切除术发病率较低。随着时间的推移，患者可逐渐习惯于自我饮食的调节，以控制症状的发生，故术后时间越长，发病率越低。
倾倒综合征的临床表现，多发生于胃切除术后第1周至第3周病人恢复进食时，极少数可在术后几年才见发生。常在餐后半小时左右尤其是进食大量碳水化合物后，患者感上腹胀痛和饱胀不适、恶心，时伴呕吐、嗳气、腹鸣胀气，随即有频频便意，并见连续数次含不消化食物的腹泻，大多数病人同时出现头昏、眩晕、软弱无力，甚至颤抖、晕厥，伴颜面发红或苍白以及心动过速，严重者可有血压下降。在餐后若躺卧片刻可迅速消除症状或避免发作，若在进餐中发生时，应立即停止进食，一般在1小时内症状全部消失。
倾倒综合征的发生可能与下列因素有关：
1、血糖和血容量：由于胃切除术后，患者失去了幽门的调节功能，残胃容积缩小，以及迷走神经切除后影响了餐后胃的舒张，以致食后大量高渗性食糜骤然倾入十二指肠或空肠，肠腔内的高渗糖和肠壁中的细胞外液迅速互相交换，以保持肠内容物和肠壁之间渗透压的平衡，并可致血糖明显升高、血容量下降和肠管膨胀。
2、消化道激素的作用：给胃切除术后患者饮4.5%葡萄糖溶液220ml，并在空腹15分钟、60分钟及120分钟后各取一次血标本，应用放射免疫法，在所有倾倒综合征者血中均可测得血管弛缓素的增加，而无倾倒综合征者则否，且给正常人静注缓激肽可产生和倾倒综合征同样的血管反应。临床观察还发现，倾倒综合征与血中缓激肽水平密切相关，血管弛缓素能增加外周血流量和毛细血管的通透性，并可增强消化道平滑肌收缩，因而可出现血管弛张和胃肠道症状。
