阳痿的诊断标准国内外学者表达不完全一致。如世界性学述：凡企图性交时阴茎勃起失败率达75%以上者。国际阳痿学会对阳痿所作出的定义是：性交时阴茎不能有效地勃起致性交不足。
阳痿是指性交时阴茎不能勃起，或勃起不坚，以致75%机会不能完成正常性交，病程在三个月以上者。中药新药研究阳痿的诊断标准，既要根据国内外公认的标准，又不同于一般临床诊断标准。
《素问•上古天真论》：“丈夫二八肾气盛；天癸至，精气易泻，阴阳和故能有子……七八肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极”这是男子正常的生理发展过程。
1、年龄
“七八”后，虽不举而不为病态。日本熊本1987年调查3389例正常男人的性生活，发现50～59岁（516例）以上性生活自然减少者明显增加，无性交者高达21.1%，而50岁以下各年龄组为0.7%～9.1%，由于阳痿有增龄现象，40岁左右是男性性生活发生明显变化的时期，作者认为年龄以20～60岁为宜。
2、性交成功率
新婚或因各种原因偶有性交不成功者，不能称为“阳痿”，据统计几乎50%以上的男子在性生活中均有过短暂或一时性的“阳萎”经历，属正常生理范畴，犹如人们的食欲一样，有一时期可能较差，不必忧虑。
由世界著名性学对成人万例以上人群研究，对阳萎的概念定为性交时阴茎勃起失败率达75%以上者，也就是性交成功率小于25%以下才能称为阳痿。
目前国内外在临床科研诊治与疗效标准制定中广泛应用，欧美、日本阳痿协会均遵照此标准，具有一定代表性，有较强的可操作性。
3、阳痿与勃起障碍的概念不全相同
近年来国外有将阳痿统称为勃起障碍（Erectile dysfunction简称ED）的趋势，勃起障碍主要分为阴茎前型、阴茎型及阴茎异常勃起三大类。
由此看来，阳痿为勃起障碍的一种，勃起障碍包括阳痿和阳强，范围较广，作者认为从中医理论，诊治仍以阳痿病名更准确。且适合中国文化，中医传统论述。