髌骨软化症是一种较为常见的膝关节毛病。这种病好发于田径、登山运动员以及舞蹈演员、工厂的翻砂工、煤矿工人等。老刘双腿膝部近年来一直隐隐作痛，腿发软，没有力量，休息后好转，劳累后加重。特别是上下楼梯困难，有时走着走着猛地跪倒，半天站不起来。到医院检查后，诊断为髌骨软化症。
髌骨在膝关节中具有重要的作用。如果膝关节在半屈曲位过度地屈伸、扭转活动，髌骨关节面受到经常磨擦、挤压或冲撞等，长期负荷超过了软骨承受的生理限度，软骨变性，就导致了髌骨软化症的发生，严重时不能行走。
推拿治疗髌骨软化症效果比较理想。具体方法是：患者仰卧位，屈膝130度左右，按揉血海、梁丘、膝眼、阳陵泉、阴陵泉、三阴交、太溪等穴位，在膝关节周围及大腿下1/3和小腿上1/3处用滚法往返治疗，用小鱼际擦髌骨两侧；用食、中、无名指指端轻叩髌骨及周围，用掌按压髌骨，一按一松，反复操作3～5遍；用五指尖着力，捏住髌骨周缘，用力摩动，但不要使髌骨左右滑动；最后一手握住踝部，一手按住髌骨，作屈伸膝关节活动3～5次。
髌骨软化症的发病因素
髌骨软化症多因肝肾亏虚，加之劳放过度或病后虚弱，筋骨失于桔血之养，痰湿痹阻，气血运行不畅，肾不足，骨髓空虚，所致腿足瘦弱而不能行动。
髌骨软化症多发生于运动员、体力劳动者，常由慢性或急性损伤引起，如膝的长期猛烈屈伸活动，使骸股之间发生长期猛烈的摩擦，或长期的直接压迫（长腿石膏在骸骨部包扎过紧），或高位或低位骸骨以及膝内、外翻畸形等因素，均使骸骨软骨粗糙、软化、纤维化、碎裂和脱落从而使骨质外露，增殖反应等。损伤面积可逐渐扩大，同时股骨跺的骸面亦发生同样病变，还可以累及关节滑膜和脂肪垫，而发生充血、渗出和肥厚等改变。
髌骨软化症患者初为膝部不适，继而有骸骨后方疼痛无力，膝内侧隐痛，休息后症状减轻或消失，气候变化可加重病情。活动时或活动后疼痛加重，上、下楼梯尤为明显。日久则出现持续性疼痛，并可产生股四头肌萎缩，随后白觉骸股之间有摩擦感，压迫骸骨有疼痛，尤以膝外侧压痛明显，膝关节活动度正常，但有细小摩擦音。
如何预防髌骨软化症？
1、认识髌骨软骨的生理性磨损规律
年龄意味着磨损：15岁以前：膝关节处于发育阶段，疼痛多发在膝关节附近，小孩的所谓“生长痛”多见。15岁～30岁：膝关节处于“完美状态”，不知疲倦地用。但能缓冲冲击髌骨软骨仅是3～5毫米厚，由于无神经分布，不知痛或疼痛1～2天自然“好了”，所以在15～50岁很长一段时间无“预警信号”。30岁～40岁：有轻度磨损，为脆弱期，可出现短期的膝关节酸痛，不引人注意。40岁～50岁：经常在走远路后，膝关节就出现酸痛，应该开始保养关节了。50岁以上：膝关节疼痛常发而明显，软骨快全层磨损，关节炎开始发生（它是髌骨软骨的“使用寿命”接近终点的信号）。人的膝关节软骨退变，在30岁以后就开始了。45岁以下人群骨关节炎患病率仅为2%，而65岁以上人群患病率高达68%，可见自然磨损进展慢，不正常磨损才致病，所以对膝关节的保健应及早进行。有髌骨软化症要及早矫正髌股关节关节两部分对合不正常，不要症状重了才治疗。
2、避免剧烈运动
避免不科学的持续性蹲位和剧烈的运动，如爬山、爬楼梯等膝关节屈曲位负重用力的锻炼。避免突然改变锻炼的强度，目前依然有人在做“站桩”试图增强膝关节力量和耐力的活动，这绝对不适合髌骨软化症患者，因为在屈膝35°～50°范围内髌骨向外滑出力加大，髌骨软骨所受到压力和摩擦也最大，所以不少人做后症状加重。人们要懂得如何避免不正当的膝盖负重：躺下时，膝盖的负重几乎是0。站起来和走路时负重大约是上半身体重1～2倍。上下坡或上下阶梯的时候，是3～4倍。跑步时，则是4倍。打球时，膝盖的负重大约是6倍。蹲和跪时，膝盖的负重大约是8倍。
3、保持合适体重
保持合适体重以降低作用于膝关节上的重力，上面已谈了肥胖也会增加膝关节的退行性疾病的危险。
4、股四头肌与老年人膝关节稳定性的关系
国外已有文献报道关节周围肌肉较强壮、发达时，关节的骨性关节炎发病率可降低80%，发生时间也较晚。我们都知道，股四头肌内侧头在膝关节最后30度伸直和锁定膝关节、保持膝关节稳定性方面起着重要的作用，它的强壮和发达有利于稳定膝关节，不但可治疗髌骨软化症还可减少膝关节内不正常的撞击，可减少骨性关节炎发病率，保持膝关节正常。