幼年强直性脊柱炎是儿童常见的一种风湿性疾病，绝大多数患者的发病有遗传因素介入。幼年强直性脊柱炎不同于成人，多是先累及周围关节，尤其是以下肢关节（不对称）为主，常在发病的5—10年后才出现脊柱关节受累。

通过家系调查发现：幼年强直性脊柱炎患者的家庭成员中，往往不止1个人患病。患者的父母或祖父母或兄弟姐妹中，往往也有患同样疾病者；还发现双胞胎中，如有1个患病，另1个患病的可能性高达50%。第二，人类白细胞抗原（即HLA）B27的阳性率，在幼年强直性脊柱炎患者为82—95%，而在正常人仅为6—8%。这说明HLA- B27，很可能通过某种机制参与幼年强直性脊柱炎的发病。

幼年强直性脊柱炎的检查诊断虽有许多共同特点，但也有许多不同的特点，列举如下：

①患者发病时的年龄多数在8岁以上，8岁以下者少见。

②男性占绝对多数。

③1个或四肢关节几乎必定出现疼痛或肿胀，并常成为本病的第一个症状。受累关节以膝、髋和踝等下肢关节居多。

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