水痘是由水痘病毒引起的出疹性急性呼吸道传染病，多见于2～6岁幼儿，偶尔出现于成人及婴儿。主要通过空气飞沫经呼吸道传播，也可因接触患儿疱疹内的疱浆通过衣服、用具、玩具传染，传染性较强。一年四季均可发病，多见于冬春季节。
免疫力差易患水痘
健康人是否发生水痘，完全取决于机体当时的免疫状态。未患过水痘的18至25岁左右的成人、部分免疫功能低下者，其血清中一种免疫球蛋白A（IgA）含量较正常人低，通过直接接触或者间接接触感染上水痘病毒后，就有可能发生水痘，而且症状和体征要比小儿严重。成人水痘患者面部和躯干部往往发出大量黄豆大水疱，水疱很容易继发细菌感染而转化为脓疱，还有很多点状糜烂面和渗液，同时伴有39℃以上高热、头痛、四肢酸痛、食欲不振、精神萎靡等症状，少数患者会并发水痘肺炎，出现胸痛、呼吸急促、手足紫绀等。
为此，未得过水痘的青少年不要直接接触或间接接触水痘患者和带状疱疹患者。水痘患者住的房间要用紫外线照射消毒，并要开窗通风。患者的衣服、被褥、床单，也要煮沸或紫外线照射消毒。对密切接触者，可在接触一至两周内注射丙种球蛋白或水痘灭活疫苗，或者口服抗水痘病毒药片，常用万乃洛韦片（商品名为明竹欣），连服6天。
小儿水痘宜吃什么
小儿患水痘期间，宜食清热利湿食物，如鲜竹笋、白果仁（煮粥）、荸荠、芦根（煎汤加白糖）、粳米、薏米、鲫鱼（炖汤不加盐）。初起食酒酿炖荸荠有利于透发，高热期宜用粳米加石膏、竹叶煮粥，或饮绿豆汤。患儿主要适宜食用下列食物。
梨：性凉，味甘，能清热、生津、化痰、止咳，尤其适宜小儿水痘期间发热咳嗽、咯吐黄痰、口干烦渴者食用。
兔肉：性凉，味甘，既有补中益气的作用，又有凉血解热的功效，故出水痘者，尤其是体虚小儿出水痘期间，食之甚宜。
绿豆：性凉，味甘，能清热解毒，并能利水，水痘者宜用绿豆煎汤饮，或用绿豆煮粥服食。
赤小豆：性平，有利水除湿、和血解毒的作用。明代药学家李时珍认为，赤小豆适宜水痘患儿煨汤喝，与绿豆有同等功效。
黄颡鱼：俗称黄刺鱼。性平，味甘，《随息居饮食谱》亦云：“行水，祛凤，发痘疮。”故在小儿出水痘的早期宜食用。可用黄颡鱼3条，加水煎汤喝。若痘疹出后则不宜再吃。
胡萝卜：性平，味甘，有健脾化滞的功用。《岭南采药录》中记载：“凡出麻痘，始终以此煎水饮，能清热解毒，鲜用或晒干用均可。”用胡萝卜配合等量的荸荠100～150克，煎水代茶饮，对小儿水痘者颇宜。
丝瓜：性凉，味甘，能清热、凉血、解毒，凡小儿水痘患者均宜食用。元代医家朱丹溪云：“治痘疹不快。”《医学入门》也载：“治小儿痘疹余毒。”
竹笋：又叫毛笋，即毛竹的嫩苗。其性寒，味甘，水痘初期者宜之。《食物本草》云：“治小儿痘疹不出，煮粥食之，解毒。”
甜菜：性凉，味甘，有清热解毒的功用，除了适宜小儿麻疹者食用外，对出水痘的小孩亦颇适宜。清代食医王孟英就曾说遗“甜菜清火祛风，稀痘疮，小儿尤宜食之。”
冬瓜：性凉，味甘淡，是一味理想的清热、解毒、利湿、化痰的食物，水痘多为湿热内蕴，外感湿热邪毒，冬瓜能清之利之，湿热得清，湿热得去，故小儿水痘期间，宜多饮冬瓜汤，颇有裨益。
鸡头：据《会约医镜》云：“雄鸡头大能发痘，或头面陷伏，食之最妙，当灌浆时，不拘鸡头，即鸡肉亦妙。”民间皆视公鸡为发物，鸡头更是发物，小儿出水痘内陷之时，食鸡头或食公鸡，可促进水痘正常发出，337早日康复。鸡肉也颇适宜，正如《本草纲目》所言：“泰和老鸡，内托小儿痘疮。”