除了一些多糖的饮料不能食用外，糖尿病患者和普通人一样，平均每天需要摄入2500ML水。除了饮食中含有的部分水外，余下1600~2000毫升的水仍需要靠外部饮水来补给。
糖尿病患者的血糖过高时，从肾小球滤过的葡萄糖超过了肾小管对葡萄糖的重吸收能力，致使大量葡萄糖溶解在尿液中，同时带走了大量的水分，产生渗透性利尿。水分丢失使糖尿病患者感到口渴。
糖尿病患者多饮、多尿可以用下面这个因果链来表示：血糖升高→尿糖出现→尿量增多→失水→血浆渗透压升高→口渴→多饮。糖尿病越严重，多饮、多尿症状就越明显。
如果糖尿病患者尿量排出过多而不能及时、足量地饮水，体内失水达到10%时，就会感到口渴、心悸、乏力，血糖上升；如果失水达到20%，就会出现烦躁、谵妄、昏迷、血压下降，甚至危及生命。
一些老年糖尿病患者，因脑动脉硬化使其下丘脑口渴中枢不敏感，机体在失水、血浆渗透压升高时，也不觉口渴。由于不能及时饮水，渗透性利尿仍不断使水分丢失，血浆渗透压会进一步升高，患者会出现糖尿病高渗性昏迷，表现为乏力、食欲不振、呕吐，严重者表现为烦躁、淡漠甚至昏迷、休克。
多饮水对糖尿病患者有多方面的益处：
1、可以预防泌尿系感染，增加抗菌药物对本症的疗效；
2、增加血容量，改善血液循环（包括微循环），降低血黏度，减少糖尿病并发症的形成；
3、降低血浆渗透压，预防糖尿病性高渗昏迷的发生。
因此，糖尿病患者千万不要少喝水，如果感到口渴，就应喝水。特别是在炎热的夏天，由于出汗较多，更应该注意多喝水。
对于没有合并心肾疾患的老年糖尿病患者，我们鼓励其多饮水，每天至少要饮1500～2000毫升。糖尿病患者只有认真治疗，将血糖控制到接近正常值，才能真正解决多饮、多尿的问题。
糖尿病人可以选用和普通人一样的白开水，矿泉水等，不应饮用含糖量过高的饮料，但是像牛奶，豆浆之类可以补充钙质的饮品，建议那些血脂，血压高的糖尿病患者可以选用，可以适当的补充营养。
