核磁共振作为一种分析手段广泛应用于物理、化学生物等领域。自从1973年它用于医学临床检测后，引起了疾病诊断方面的一次飞越。由于它不使用对人体有害的X射线和易引起过敏反应的造影剂，因此对人体没有任何损害。
MRI对病灶能更好地进行定位定性
人体各种组织含有大量的水和碳氢化合物，所以氢核的核磁共振灵活度高、信号强，这是人们首选氢核作为人体成像元素的原因。MRI信号强度与样品中氢核密度有关，人体中各种组织间含水比例不同，即含氢核数的多少不同，则MRI信号强度有差异，利用这种差异作为特征量，把各种组织分开，这就是氢核密度的核磁共振图像。人体不同组织之间、正常组织与该组织中的病变组织之间氢核密度、弛豫时间T1、T2三个参数的差异，是MRI用于临床诊断最主要的物理基础。
人体2/3的重量为水分，如此高的比例正是磁共振成像技术能被广泛应用于医学诊断的基础。人体内器官和组织中的水分并不相同，很多疾病的病理过程会导致水分形态的变化，即可由磁共振图像反应出来。
MRI所获得的图像非常清晰精细，大大提高了医生的诊断效率，避免了剖胸或剖腹探查诊断的手术。由于MRI不使用对人体有害的X射线和易引起过敏反应的造影剂，因此对人体没有损害。MRI可对人体各部位多角度、多平面成像，其分辨力高，能更客观更具体地显示人体内的解剖组织及相邻关系，对病灶能更好地进行定位定性。对全身各系统疾病的诊断，尤其是早期肿瘤的诊断有很大的价值。
MRI的缺点有哪些？
1、因患者进入磁场内进行扫描、凡体内有金属异物者皆不能接受检查。有心脏起搏器、人工关节、各种金属固定支架、血管夹等的患者为禁忌症，有避孕环的可取出后方可检查。金属异物在磁场内不仅形成伪影，更重要的是造成危险。
2、扫描时间长，易产生移动伪影及重建伪影。
3、由于设备昂贵，检查费用相对较高。
4、凡缺“水”、缺（1H）的组织如骨化、钙化、结石等无信号，不能检出。
5、不同成像系统之间的驰豫时间无法比较，由于场强不同、射频不同等，驰豫时间不同，对T1值T2 值缺乏一个客观统一的测量标准，难以比较。
6、MRI设备复杂，安装时对环境要求较高，要排除它对周围和周围对它的干扰。
7、对诊断医生要求较高，不仅有放射学、CT的经验，还应有解剖、生理、生化、病理、临床等多方面的知识，不易于普及。