小儿关节疼痛较为常见，尤其是以下肢关节疼痛为多，常可影响行走。儿童期关节疼痛的原因有多种，小儿关节疼痛可能是风湿热，家长切不可轻易认为是生长痛，而延误诊断和治疗。
儿童关节痛或是风湿热
小儿风湿热可并发多发性关节炎。特点为多发性及游走性，以膝、踝、腕、肘、肩等大关节为主，部分病人几个关节同时发病，手、足小关节或脊柱关节等也可累及。可伴有不同程度的关节肿胀及压痛，但不化脓。
局部出现红、肿、热、痛，以关节痛为主，伴活动障碍。一般经治疗后，关节功能可完全恢复，且不遗留变形和强直。X线摄片，关节周围软组织肿胀，骨质及关节面不受损害。
疼痛短暂，有的仅1—2天即减退，呈游走性疼痛，关节不留畸形或后遗症。如家长未予以重视，忽视诊断和治疗，风湿热病变波及心脏，还可引起风湿性心脏病。
通常在链球菌感染后一个月内发作，抗链球菌抗体滴度常可增高。急性炎症消退后，关节功能完全恢复，不遗留关节强直和畸形，但常反复发作。关节局部炎症的程度与有无心脏炎或心瓣膜病变无明显关系。
小儿风湿热的临床症状
1、全身症状
发病前1～3周多数患者有咽峡炎或扁桃体炎等上呼吸道链球菌感染史。起病有急有缓，以不规则的轻、中度发热为多见，少数呈弛张型高热，伴有多汗、乏力、面色苍白、精神萎靡、食欲不振、心动过速等。儿童常有鼻衄和腹痛。
2、关节炎
是游走性多关节炎，常对称累及膝、踝、肩、腕、肘、髋等大关节；局部呈红、肿、热、痛的炎症表现，但不化脓。部分病人几个关节同时发病，手、足小关节或脊柱关节等也可累及。通常在链球菌感染后一个月内发作，抗链球菌抗体滴度常可增高。急性炎症消退后，关节功能完全恢复，不遗留关节强直和畸形，但常反复发作。典型者近年少见。关节局部炎症的程度与有无心脏炎或心瓣膜病变无明显关系。
3、心脏病
为临床上最重要的表现，儿童病人中65%～80%有心脏病变。急性风湿性心脏炎是儿童期充血性心衰竭的最常见的原因。
（1）心肌炎 急性风湿性心肌炎最早的临床表现是二尖瓣和主动脉瓣的杂间，此杂音由瓣膜反流造成，可单独或同时出现，二尖瓣区的杂音最多见。病变轻微的局限性心肌炎，可能无明显的临床症状。
（2）心内膜炎 在病理上极为常见。常累及左主房，左心室的内膜和瓣膜，二尖瓣膜最常受累，主动脉瓣次之，三尖瓣和肺动脉极少累及。凡有心肌炎者，几乎均有心内膜受累的表现。其症状出现时间较心肌炎晚。
（3）心包炎 出现于风湿热活动期，与心肌炎同时存在，是严重心脏炎的表现之一。临床表现为心前区疼痛，可闻及心包磨擦音，持续数天至2～3周。发生心包积液时，液量一般不多。
4、皮肤表现
（1）渗出型 可为荨麻疹，斑丘疹，多形红斑，结节性红斑及环形红斑，以环形红斑较多见，且有诊断意义。常见于四肢内侧和躯干。
（2）增殖型 即皮下小结。结节如豌豆大小，数目不等，较硬，触之不痛，与皮肤无粘连。常数个以上聚集成群，对称性分布，通常2～4周自然消失，亦可持续数月或隐而复现。皮下小结伴有严重的心脏炎，是风湿活动的表现之一。
5、舞蹈症
常发生于5～12岁的儿童，女性多于男性。多在链球菌感染后2～6月发病。系风湿热炎症侵犯中枢神经系统，包括基底节、大脑皮质、小脑及纹状的表现，起病缓慢。临床表现有精神异常、不自主动作、肌力减退和工济失调等方面的症状。
6、其他表现
除上述典型表现外，风湿热偶可累及其他部位而造成风湿性胸膜炎、腹膜炎、脉管炎、应引起注意。
如何预防初次风湿热
1、防止上呼吸道感染，注意居住卫生，经常参加体育锻炼，提高健康水平。
2、对猩红热、急性扁桃体炎、咽炎、中耳炎和淋巴结炎等急性链球菌感染，应早期予以积极彻底的抗生素治疗，以青霉素为首选，对青霉素过敏者可选用红霉素。
3、慢性扁桃体炎反复急性发作者（每年发作2次上），应手术摘除扁桃体，手术前1天至手术后3天用青霉素预防感染。扁桃体摘除后，仍可发生溶血性性链球菌咽炎，应及时治疗。
4、在封闭的集体人群中（军营、学校、幼儿园等）预防和早期发现，早期诊断链球菌感染，建立必要的保健制度，可能彻底消除链球菌感染流行，大大减少风湿热的发病率。
