一般认为，灵芝能活化巨噬细胞，巨噬细胞是机体抗感染、抗肿瘤、参与特异性免疫及非特异性免疫形成的重要细胞，灵芝可激活巨噬细胞成为活化巨噬细胞，对肿瘤细胞有直接杀伤效应，同寸还可通过分泌IL—1和TNF间接发挥抗瘤作用，因此，巨噬细胞是宿主体内抗肿瘤的主要效应细胞之一。相关学者也证明灵芝多糖BN3C能显著提高小鼠腹腔巨噬细胞吞噬鸡红细胞的能力。
灵芝能影响T细胞功能。T淋巴细胞介导的细胞免疫在机体抗肿瘤中的作用早巳被关注，它能在保存自身前提下直接杀伤癌变细胞及其他各种异己分子，通过辅助B细胞产生抗体，增强机体体液免疫功能，受抗原或非特异性促有丝分裂素激活后。可产生各种具有免疫增强作用和抗癌效应的淋巴因子，如IFN、IL-2、IL-5、1L-6、CSF等。闪此T细胞是宿主抗肿瘤免疫主要效应细胞。
灵芝能增强NK、LAK细胞活性。NK是一种与特异性免疫应答无关，而表现为自然细胞毒活性的杀伤细胞，具有白发溶解靶细胞（某些肿
瘤细胞和病毒感染细胞）和重要免疫调节作用。LAK细胞是近年来发现的义一类重要的免疫活性细胞，在体内广泛存在，具有广谱和高效杀瘤效应，在肿瘤监视中占重要地位。有学者报道，肿瘤患者的NK、LAK细胞数量和活性均低于正常人，灵芝可活化这两种细胞，使其杀伤性增强。灵芝多糖抑制机理可能是通过增强机体NK和LAK细胞活性来实现的。
灵芝能促进活化T田胞产生的1L-1，增强T细胞、B细胞、巨噬细胞.NK细胞的功能以及激活LAK肿瘤浸润淋巴细胞（TIL）。肿瘤患者免疫功能包括IL-2水平显著低下，用IL-2和IL-2激活的杀伤细胞如LAK和TIL治疗肿瘤取得丁显著的效果。
灵芝能增强体液免疫功能。肿瘤细胞表面存在着抗原，可刺激B细胞产生抗肿瘤抗体，通过抗体的调理作用可增强吞噬细胞吞噬肿瘸细胞的能力，激活补体系统溶解肿瘤细胞或增强机体体液免疫功能，也能获得抗肿瘤能力。
灵芝能促进蛋白质、核酸合成。 核酸、蛋白质是生命的物质基础，体内一切重要生命过程均与核酸和蛋白质有关。灵芝多糖能促进蛋白质或核酸的合成代谢，且作用广泛，对血液、月千脏、骨髓细胞蛋白质或核酸的更新、合成及促进转变过程，加速分裂增殖等均起到促进作用。这对机体细胞物质代谢和能量代谢的调节可能产生积极的影响，从而增强机体抵抗肿瘤及各类疾病的能力，促进病体的恢复。
Silva证明灵芝能抑制乳腺癌和前列腺癌的细胞粘连和细胞转移。灵芝孢子和子实体能够抑制乳腺癌AP-1和NF-kappa B以及前列腺PC-3肿瘤细胞。此外，灵芝可以抑制uPA和uPA受体的表达和uPA的分泌，这些可限制MDA-MB-23l和PC-3细胞的转移。
Song报告灵芝可诱导抗肿瘤血管生成。从而抑制肿瘤生长。
Kimura报道了灵芝三萜在抗肝脏肿瘤及抗肿瘤转移方面的作用。含灵芝酸F（ganodericacidF）的三萜混合物能抑制肿瘤血管生长因子。
Hu也报道了灵芝的乙醇提取物能导致肿瘤细胞分裂周期停滞并诱导肿瘤细胞凋亡。
Hsu报道，纯化的灵芝多糖能通过活化磷脂酰肌醇激酶和Akt信号通道来抑制人的嗜中性粒细胞自然的和Fas介人的细胞凋亡。
5hi及Lec报道灵芝能阻止细胞DNA的氧化性损伤。
张耀铮等研究显示癌细胞在促分化作用下，可以重新向正常细胞分化、逆转，开辟了一条非杀伤性治疗肿瘤的新思路、新途径。
该项研究以肿瘤标志酶、分化酶、环腺甘酸（CAMP）等作为观察指标，首次发现灵芝提取物对H22腹水肝癌细胞及Hca—F23/C1—16A3肝癌细胞/肝癌组织具有促分化而使其向正常逆转的作用。这是灵芝抗肿瘤机理又一种新的理论，对于发扬灵芝这一珍贵的中药材有着重要的理论意义，显示其广阔的发展前景。
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