胆脂瘤亦称表皮样囊肿，是起源于异位胚胎残余组织的先天性良性肿瘤，可为多发，无明显性别差异，任何年龄均可发病，高峰年龄均在40岁。胆脂瘤是一种慢性生长、具有包膜的炎性肿块，也是慢性化脓性中耳炎常见的并发症。不同部位的胆脂瘤，临床症状也不尽相同。对于胆脂瘤的治疗，应首先选择手术治疗，特别是出现视力障碍等症状的胆脂瘤患者；值得留意的是，手术切除尽管是根除术，但是对于胆脂瘤则不建议行完全切除术，以免导致残废或是死亡。

Love和Kernohan在1936年第一次描述了表皮样囊肿为先天性上皮肿瘤。后来研究证实，该肿瘤是在神经管闭合时含有异位上皮细胞而形成的异常生长。Dia和Walker首先提出此为原胚形成胚胎期中的异常变异，在胚胎发育中的第三至第四周中继发干扰了神经管闭合。1954年Choremis注意到腰穿后产生表皮样囊肿，从而支持了外伤起因的学说。

总体来看、胆脂瘤分为先天性和后天性两种，前者被认为起源于胚源性残留上，皮常见于岩尖，乳突和中耳，后天性胆脂瘤则分为两种：继发于慢性化脓性中耳炎称后天继发性胆脂瘤，继发于中耳渗液者称为后天原发性胆脂瘤，而颅内胆脂瘤目前认为系胚胎期（妊娠-周）神经管闭合时混入了外胚层成分所导致。外伤也被认为是胆脂瘤起源的原因之一。

但是有关专家表示，病因尚不明确，观点不一。目前大多数认为与外耳道皮肤受到各种病变，如耳外伤、耵聍栓塞、异物、炎症、真菌感染、手术等的长期刺激，而使外耳道皮肤上皮的完整性遭到破坏，局部皮肤生发层中的基底细胞生长活跃、角化上皮细胞脱落异常增多，并且由于外耳道受到不良刺激产生慢性充血，导致狭窄，使得脱落物向外移行排除受阻，便堆积于外耳道内，形成团块。久之团块中心便会腐败、分解、变性，最终产生胆固醇结晶。与局部的引流，湿度密切相关。

（责编：彭径 ）