痔包括内痔和外痔，分别指肛门齿状线上下两侧直肠上下静脉丛曲张形成的团块，曲张的静脉因排便等摩擦可破裂出血，或形成团块脱出，病人很痛苦。痔一般不对机体健康造成严重危害，但痔的存在容易造成其他疾病的误诊。
最近，在工作中接二连三地发现了几例直肠癌在痔疮的“掩护”下，不断“生长壮大”，直至发生明显梗阻症状才确诊的病人。这使我想起了几年前一个邻居因患痔疮，经常托我从医院给带一些外用药膏。后来因症状加重，到大医院就诊，才发现了直肠癌，而且已是晚期。所以希望医务工作者、痔疮病人及家属一定要提高防癌保健意识，千万别让症状相似的痔疮掩盖了直肠癌。
痔疮与直肠癌最突出的相似症状就是血便，而且往往便的都是新鲜血。特别是直肠息肉和直肠癌早期（晚期肿瘤出血坏死可能有脓血便），除血便外无其他不适，很容易误以为是痔。另外直肠息肉或直肠癌容易压迫直肠静脉，使直肠静脉血液回流受阻而继发痔疮。
那么，如何区分痔疮与直肠癌呢？
大便出血、疼痛、肿物脱出是痔疮主要表现
1、大便出血：无痛性、间歇性便后有鲜红色血是其特点，也是内痔或混合痔早期常见症状。
2、大便疼痛：大便时出现便血及肛周疼痛等现象，是因为肛周的神经系统比较发达和敏锐，受到刺激容易发生疼痛。一般表现为轻微疼痛、刺痛、灼痛、胀痛等。
3、直肠坠痛：肛门直肠坠痛主要是内痔的症状。如内痔被感染、嵌顿、出现绞窄性坏死，这样会导致剧烈的坠痛。轻者有胀满下坠感，重者则会出现重坠痛苦。
4、肿物脱出：肛门内部出现肿物脱出，这主要是中晚期内痔的症状。随着内痔痔核的不断增大，使粘膜及粘膜下层与肛层分离，排便时，内痔结节可下降到齿状线以下，游离于肛管之外，经肛门脱出。
5、肛门分泌物：肛门流出分泌物，主要由瘘口溢出，也会由肛门内排出，或由肛周附近肌肤溢出。
6、肛门瘙痒：肛门及肛周肌肤出现瘙痒症状。主要是由于肛门分泌物、脱出痔核及周围皮肤受到刺激，皮肤终日潮湿，从而产生瘙痒感，导致肛门湿疹和瘙痒的发生。
腹胀、腹痛、便血是肠癌的早期症状
1、腹胀、腹痛。原因是由于肠道功能紊乱，或者肠道梗阻而致。部位多集中在中下腹部，多为隐痛或胀痛，还有渐渐加重的趋势。
2、便血，因病变距肛门较近，血色多呈鲜红色或暗红色，且往往是血便分离。只在出血量较多时，才可见大便呈棕红色、果酱样。右半结肠癌病人中有这种，肉眼可见的便血者占36。5%。这也属于大肠癌的早期症状表现。
3、贫血，当长期慢性失血，超过机体造血的代偿功能时，病人即可出现贫血这种，大肠癌的早期症状。肿瘤阻塞，当肿瘤长至相当体积，或浸润肠壁肌层时，可引起肠管狭窄，肠腔变小，肠内容通过受阻。
4、大便习惯和性状改变。直肠癌患者大便次数可增多，但每次排便不多，甚至根本没有粪便，只是排出一些黏液、血液，且有排便不尽的感觉。当大肠肿瘤相对较大且有糜烂、溃疡或感染时，才可能发生大便习惯、次数的改变，以及便秘或不明原因的腹泻。如果癌肿突出向直肠腔内生长，导致肠腔相对狭窄，则排出的大便往往变细、变形，可呈扁形，有时变形的大便上附着一些血丝。
那么，日常应该如何预防痔疮发病呢？
1、加强锻炼：能够增强机体的抗病能力，减少疾病发生的可能，对于痔疮也有一定的预防作用。这是因为体育锻炼有益于血液循环，可以调和人体气血，促进胃肠蠕动，改善盆腔充血，防止大便秘结，预防痔疮。另一方面可以用自我按摩的方法改善肛门局部血液循环。方法有两种：一种是临睡前用手自我按摩尾骨尖的长强穴，每次约5分钟，可以疏通经络，改善肛门血液循环；另一种方法是用意念，有意识地向上收缩肛门，早晚各1次，每次做30次，这是一种内按摩的方法，有运化瘀血，锻炼肛门括约肌，升提中气的作用。经常运用，可以改善痔静脉回流，对于痔疮的预防和自我治疗均有一定的作用。
2、生活习惯：
1）注意饮食调节：不喝酒，不吃辛辣刺激的食物，如榨菜、辣椒、辣酱、生姜、大葱、蒜头、茴香等等。多吃些蔬菜水果，如菠菜、芹菜、茭白、西瓜、梨、香蕉、苹果等，一方面可保持排便通畅；另一方面又可减轻痔疮的瘀血扩张。痔疮术后病人宜吃得清淡些，少吃油腻过重或熏煎食品，饮食最好定时定量，饭吃八分饱，不能暴饮暴食，饥饱不匀，以防肠胃道功能紊乱。
2）尽可能一次排大便：有的患者因手术后肛门疼痛而惧怕排便，或因肛门疼痛大便未排空即结束排便，从而导致大便在直肠内停留时间过长，水分被吸收过多，粪质变干而难以排出。
3）定时排便且保持大便通畅：肛肠专家指出痔疮术后一般要在24小时以后方可第一次排便。在禁止排便的这段时间里，应多饮水和食用有润肠作用的饮料，这样可以促进排尿和避免大便秘结。
4）便后要有坐浴的习惯：坐浴是清洁肛门，促进创面愈合和消炎的简便有效的方法。每次便后都必须坐浴，坐浴时先用热气熏，待水温适中时，再将肛门会阴部放入盆内洗涤坐浴，每次20分钟左右。