糖尿病足是一类因神经病变而失去知觉，因缺血而失去活力，加之合并感染等因素引起的严重下肢病变。其后果是肢端坏死，故又称糖尿病肢端坏疽，是糖尿病足发展的严重阶段，也是糖尿病患者致残、致死的重要原因之一。
中医认为，糖尿病足多因久病消渴，气阴两虚，或因情志所伤，或内伤劳倦，或外伤染毒等因素，气阴精血进一步耗伤，损伤脉络，导致血瘀、湿热、瘀毒阻滞脉络，败坏肌肤筋骨，导致脱疽。其病机因虚致实，病久又转虚，为本虚标实之证。
脉络血瘀型 多见于坏疽前期。肢端早期缺血，出现下肢无力、怕凉、间歇跛行；皮肤营养障碍出现皮肤瘙痒、干而无汗，双足皮肤干燥、龟裂、骈胝形成，足部皮色苍白或发暗有瘀斑，毫毛脱落，趾甲增厚：周围神经损伤症状可见指端刺痛、灼痛、麻木、感觉迟钝或丧失，脚踩棉絮感或异物感。舌质淡暗，苔薄白，脉沉细或沉涩。以益气通脉、活血化瘀为治则，用黄芪、桑枝、桂枝、当归、赤芍、川芎、丹参、生地、川牛膝、生地龙、鸡血藤、白僵蚕等。
脉络瘀热型 在上证基础上血瘀证加重，并有化热之征象。症状可见肢端疼痛，可为灼痛、刺痛、静息痛，遇热加重；患足皮色暗红、紫红或有瘀斑。舌红绛、紫暗或有瘀斑，苔少，脉弦细或数。治则为养阴清热、活血通络，用石斛、玄参、双花藤、甘草、生黄芪、当归、赤芍、白芍、丹参、牛膝、地龙、土鳖虫等。
脉络瘀毒型 由脉络瘀热证发展而来，血瘀证加重并有坏败组织出现。肢端坏疽，多有疼痛，色暗不鲜，坏死组织色黑，界限不清，有少量脓腐。舌质暗红或绛红，苔薄黄，脉细数。以化瘀解毒、通络止痛为治则，用当归、赤芍、丹参、牛膝、双花藤、玄参、花粉、红藤、穿山甲、乳香、没药、生黄芪等。
脉络湿热型 坏疽出现较快，多局限于肌肤，缺血症状不严重，不伴全身中毒症状。出现足感染或溃疡，局部红肿疼痛，脓腐稠厚，可伴低热。舌苔白腻或黄腻，脉滑敷。治则为清利湿热、活血解毒，用苍术、黄柏、牛膝、土茯苓、连翘、蚤休、茵陈、赤小豆、生薏苡仁、赤芍、当归、泽兰等。
热毒炽盛型 严重湿性坏疽或混合性坏疽，伴全身感染中毒症状。肢端肌肤红肿溃烂，深达筋骨，筋烂肉腐，骨质暴露，变黑坏死，创面周围皮肤红肿胀大，脓性分泌物多，质稠色黄，恶臭，伴有高烧。舌红绛，苔黄燥或黑苔，脉洪数。以清热解毒、凉血为治则，用金银花、野菊花、蒲公英、紫花地丁、紫背天葵、赤芍、丹皮、玄参、车前子、赤小豆等。
正虚邪恋型 坏疽脱落，创面久不愈合，不鲜不净，局部组织呈现血虚、血瘀之征。创面色泽不鲜，呈苍白、暗红色，脓腐已净或遗有少量脓腐不脱，创面干枯欠湿润，色黯或见紫色。创周皮肤或肌肉僵硬少有弹性，感觉迟钝，皮肤干燥、脱屑或角化增生，色暗，创底部肉芽无生长迹象。舌质绛红或淡，体瘦，或边有齿痕，有裂纹，舌苔少津。治则为益气活血、托毒生肌，用黄芪、党参、白术、云苓、熟地、当归、川芎、花粉、穿山甲、双花藤、连翘等。