研究发现，在40~70岁的男性中间，有52%的男性患有不同程度的ED（勃起功能障碍），且随着年龄的增加，其发病率也呈不断攀升的趋势。临床发现，在日常生活中，人们因为不良生活习惯和疾病而引起的ED。
引起ED的原因
ED的病因可以分为以下三种：
（1）心因性ED：
正常性交除了要求配偶双方有健全的生理功能（神经、血管、内分泌等）之外，还要求心理上无异常。如果夫妻感情不协调或由于紧张、压力、抑郁、焦虑等精神心理因素亦可造成阴茎勃起功能障碍。
（2）器质性ED
①血管性原因：包括任何可能导致阴茎海绵体动脉血流减少的疾病，如动脉粥样硬化、动脉损伤、动脉狭窄、阴部动脉及心功能异常等。
②神经性原因：勃起是一种神经一血管功能活动，大脑、脊髓、海绵体神经、阴部神经以及神经末梢、小动脉及海绵体上的感受器的病变等可引起ED。
③手术与外伤：大血管手术、大脑和脊髓手术、经腹会阴直肠癌根治术及骨盆骨折、腰椎压缩性骨折或尿道骑跨伤等。
④内分泌原因：原发性或继发性性腺功能减退症、甲状腺疾患、雄激素合成减少和长期服用某些药物等。
⑤阴茎本身疾病：阴茎硬结症、阴茎弯曲畸形、严重包茎和包皮过长、龟头炎等。
⑥年龄增长、心血管疾病、糖尿病、肝肾功能不全、高脂血症、不良生活方式是诱发ED的危险因素。
（3）混合性ED：指精神心理因素和器质性病因共同导致的阴茎勃起功能障碍。
ED的七大误区
误区一：频繁遗精必然导致ED
健康未婚男子每月遗精1～2次属正常，4～5次以上是多了些，这可能与生殖泌尿器官炎症或某些生活因素诱发有关，例如穿紧身裤、夜间睡眠局部太热、白天过分劳累等。但现代医学已经明确，遗精与阳痿之间没有必然的联系。
误区二：把性交对象改变后勃起不济认为是ED
有的人与自己妻子性生活一切正常，勃起功能良好，但在婚外恋中性交却一蹶不振。相反，有的人与自己妻子行房事，也许出于没有新鲜感，发生勃起不佳，但在外遇时房事却十分出色。这些都是性交对象改变后出现的情况。从真正意义上讲，有这种“选择性”阳痿的人不是一个真正的阳痿患者。
误区三：把婚后初期几次性交失败当作ED
这种情况颇为多见，其实是违背了配偶之间开始性生活后必须有几个月磨合期的原则。也有个别新婚夫妇房事不佳，是由于婚前偷尝过禁果，当时在摸索、尝试、紧张、害怕等复杂心情下行事，失败率高，于是在脑海中留下自己性能力不济的阴影。这种情况更应在婚后房事中有一个调适的阶段。
误区四：以为阴茎勃起反应不明显为ED
有不少青少年这样陈诉：以前在看了某些带有色情内容的影视书刊图片，或想入非非于某个喜爱的女孩时，阴茎会自然地勃起，但是现在这种反应不明显了，是不是得了阳痿？错了！答案很简单，由于没有来自于配偶完整的性刺激，包括视、听、触、嗅等各方面性刺激，也由于没有真正的性交实践，单凭阴茎勃起与否，是不能作阳痿诊断的。
误区五：认为手淫必然引起ED
现代医学已经证明，此类阳痿的发生，从本质上讲并非是由于手淫损害了性器官，而恰恰是长期手淫招致的心理因素在作用。
误区六：ED是随着年龄增长自然而然出现的，且不可逆转
这是关于ED最大的误解。现在对ED的治疗可以使绝大多数男人不论年龄多大都可以享受美好的性生活。
误区七：ED意味着男性地位的丧失。
ED通常是潜在疾病的一种症状，并不意味着男性地位的丧失。另外，许多男性可以战胜ED。成千上万的男性目前正接受ED治疗并开始重享美好的性生活。
ED如何治疗
激素类药物：也称雄激素替代疗法，主要用于内分泌性勃起功能障碍的治疗，包括原发和继发性性腺机能低下所引起的勃起功能障碍。
非激素类药物：激素类药物治疗勃起功能障碍毕竟占少数，非激素类药物治疗仍然占主导地位。根据药物作用的部位大致可将其分为以下几类：肾上腺受体拮抗剂、多巴胺类、5-羟色胺受体拮抗剂。
口服药物：西地那非（*）是特异性磷酸二酯酶Ⅴ抑制剂，可抑制cGMP降解，提高cGMP浓度，起到治疗ED效果。主要有头痛、鼻塞、面部潮红等可耐受性不良反应。对因心肌供血不全服用硝酸甘油者禁用，心功能差者应慎用。1998年三月FDA批准上市以来，在美国国内已开处方1000万份以上，并风靡全世界。
外用药物：一般好的霜剂和膏剂具有以下两个特性：必须是脂溶性，保证药物可以穿透皮肤进入血液；能够穿透Buck's筋膜和白膜进入海绵体。
中药：中医中药治疗勃起功能障碍有着悠久历史，中医的辩证施治对勃起功能障碍的治疗有一定的疗效，主要机理是壮阳补肾达到治疗的目的，常用的有五子衍宗丸、金匮补肾丸、男宝、龟甲养阳片、鹿精培元胶囊等。
除药物治疗外，严重的ED患者还可以选择外科手术治疗，但专家提醒，一定要到正规的医院就诊。
由于多数勃起功能障碍患者存在心理性因素，所以心理治疗十分必要。