中国是个人口大国，泱泱13亿人中，据权威机构统计，随着近年来经济的发展，生活水准的提高，感染甲肝的发病率也明显上升。甲肝的预防刻不容缓。
甲肝为甲型肝炎病毒感染引起的较常见的肠道传染病，多见于儿童及青少年，一般潜伏期为2～6周，本病在临床上分为急性黄疸型、急性无黄疸型、淤胆型与重症型四个类型，病程为2～4个月。春季是甲肝发病的高峰期。
甲肝感染的病因：
甲型病毒性肝炎主要由粪－口，通过消化道传播的甲型肝炎病毒而致病。
人类感染甲肝病毒后，首先在消化道中增殖，在短暂的病毒血症中，病毒又可继续在血液白细胞中增殖,然后进入肝脏，在肝细胞内复制繁殖。于起病前1～2周，甲肝病毒由肝细胞的高尔基体然向毛细胆管，再通过胆管进人肠腔，从大便排出。在甲型肝炎潜伏末期和黄疽出现前数日是病毒排泄高峰。处在这个时期的患者，尤其是无症状的亚临床感染者，是最危险的传染源。他们的粪便、尿液、呕吐物中的甲肝病毒，如果未经过很好消毒处理，就污染周围环境、食物、水源或健康人的手；另外患病者的手（如潜伏期的炊事员）及带病毒的苍蝇，也能污染食物、饮水和用具。一旦易感者吃了含有甲肝病毒的食品和未经煮沸或煮熟的污染饮水和食物，或生食用粪便浇灌过的蔬菜、草莓、瓜果等均可患甲型肝炎，引起暴发或散发感染。
个人卫生习惯不良，居住拥挤，人口稠密，环境卫生差的学校、工厂、农村、托幼机构或家庭中，更容易发生甲型肝炎的感染和高度局限性流行；一旦水源污染可引起暴发流行。1950年瑞典及1978年我国均因食用泥蚶引起甲型肝炎流行，1979年上海食蟹引起过暴发，1988年因食用甲肝病毒污染的毛蚶引起大暴发，均是粪－口途径传播的实例。近年国外陆续报道，滥用药物注射及同性恋群体中，甲肝病毒抗体水平和查出率很高，在这些人群中甲肝病毒的传播途径主要通过肛-口或被污染的注射用具。
甲肝“潜伏”危害大
甲型肝炎是一种有自限病程的急性传染病，除了少数特别严重的暴发型病例外，其他所有病例预后良好。自然病程不超过3～6周。只需根据病情给予适当休息、营养和对症支持疗法，防止继发感染及其他损害，即可迅速恢复健康。甲肝给患者带来的危害是严重的，那么，甲肝的潜伏威胁都有哪些？
一般来说，甲肝绝大多数呈自限性，极少慢性化。甲肝即使呈迁延经过，但仍为良性过程，肝组织学并无明显的病变。但少数甲肝，不仅在临床上程迁延经过，而且肝组织学亦有明显的慢性化改变，表现为门脉区纤维化，部分门脉区之间有结缔组织狭条相连结，不同程度的淋巴细胞浸润，且超越界板，部分达到小叶中区，小叶区可见个别细胞脂肪和肝细胞坏死，肝组织结构基本正常。由此可见，对于甲型肝炎发展成慢性化的问题应引起足够的重视。
甲型肝炎传染性强，发病率高，占各型病毒性肝炎之首。其流行情况与当地的卫生状况密切相关。我国事高发区。常呈周期性暴发流行，传染源是急性期病人和亚临床感染者。常有明显的季节性，多为生活接触传播，主要通过粪口途径感染。被感染者常在潜伏期后10天从粪便中排出病毒，至发病后2周停止排毒。水源，食品，用具等被含甲肝病毒的粪便污染可引起流行。甲肝病人预后良好。病死率低，绝大部分病人于6个月内恢复健康。目前未发现慢性甲肝病人。
甲肝对于患者的潜伏威胁是巨大的，所以做好甲肝的预防是必要的。同时，一旦患上甲肝要留意及时去医院就诊，不要由于不重视而使疾病恶化，引起严重后果。
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