一些人误认为沙眼是沙粒吹入眼中引起的。其实 沙眼（trachoma）是由沙眼衣原体（chlamydia）引起的一种慢性传染性结膜角膜炎，因其在睑结膜表面形成粗糙不平的外观，形似沙粒，故名沙眼，沙眼的英文词trachoma来源于希腊文trachys，也表示粗糙不平的意思。
沙眼是一种常见的眼部结膜角膜慢性病，感染沙眼可以延续数年乃至数十年之久，因此许多人都拿沙眼不当病。所以，任其发展下去，久而久之，可发生严重并发症，有的可能造成视力减退，甚至失明。
沙眼的并发症主要有以下几种：
1）睑内翻倒睫。重症沙眼由于睑板肥厚变形，使睑缘向内卷曲，睫毛也随之内倒（倒睫毛），像毛刷一样在角膜上刷来刷去，久而久之使角膜上皮损伤，常继发细菌或病毒感染，形成角膜溃疡，继之角膜发生混浊、斑翳，甚至白斑，俗称“白蒙”，严重影响视力，重者失明。
2）角膜血管翳。沙眼在侵犯结膜的同时，角膜上缘往往也被累及。可发生水肿，点状浸润，并有成排的新生血管长入角膜浅层，严重时可波及整个角膜，视力受到严重破坏。
3）眼球干燥，睑球粘连。患沙眼时，由于结膜全面瘢痕化，使睑部泪腺和结膜杯状细胞（分泌粘液）遭到破坏，眼泪减少或根本无泪，角膜干燥，有的发生溃疡，结膜粗糙不平，重者形似皮肤，覆盖整个角膜，眼球转动受限，视力明显下降，甚至失明。
目前全世界沙眼患者达5亿人之多，其中约有600万人因角膜溃疡形成后，继发细菌反复感染而导致双目失明。在非洲、东南亚、拉美和太平洋一些岛屿国家，沙眼已经成为危害公共健康的大问题。所以，患者应该积极治疗。
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沙眼是由沙眼衣原体 感染所致的一种慢性传染性结膜角膜炎，是导致盲目的主要疾病之一。全世界有3亿~6亿人感染沙眼，感染率和严重程度同当地居住条件以及个人卫生习惯密切相关。50年代以前该病曾在我国广泛流行，是当时致盲的首要病因，70年代后随着生活水平的提高、卫生常识的普及和医疗条件的改善，其发病率大大降低，但仍然是常见的结膜病之一。
沙眼是由于感染了沙眼衣原体而造成的一种结膜和角膜的慢性炎症性眼病。沙眼衣原体是一种比细菌小比病毒大的原核细胞型微生物，它必须寄生于活细胞内。感染沙眼衣原体可导致多种疾病，如沙眼、包涵性结膜炎、泌尿生殖道感染性疾病、性病淋巴肉芽肿、上呼吸道感染性疾病等，但以沙眼最常见。泌尿生殖道感染沙眼衣原体可引起女性不孕近年已被医学界所公认，成为生殖保健工作者所关注的一个重要问题。
众所周知，沙眼 是由沙眼衣原体引起的一种慢性传染性结膜角膜炎，是致盲眼病之一。那么沙眼会引起什么严重的后果呢？