英国阿伯丁大学吉亚思·沙叶布的研究小组分析了苏格兰5000多名男人的精子，同时根据身体质量指数(BMI)，即体重(千克)除以身高(米)的平方，将这些男性分成不同的组别。BMI在20~25之间为正常体重，25~29为超重，30及以上为肥胖。
结果表明，BMI在20~25的男人拥有较高水平的正常精子，而超重和肥胖者不仅精液量(精子数量)较少，而且正常精子数量也不多。肥胖男人拥 有较少精子的几率在60%以上，而其带有异常精子的几率也在40%以上。超重者与肥胖男人的情况差不多。沙叶布等人在研究中排除了其他可能影响精子计数的 因素，如吸烟、饮酒、滥用药物以及年龄等，证实肥胖的确影响精子计数和精子质量。
到底肥胖是否真的会影响男人的精子数量和质量呢？科学家提出多种理论和假说，下面是得到较多认同的三种说法。
1、温度可能对精子生成造成负面影响。人的正常体温是37℃左右，而精子生成的最佳温度要比正常温度低2℃。肥胖男子脂肪较多，因而他们的体温比正常人更高。阴囊部位的温度高，会直接影响到睾丸的生精能力，造成精子生成减少；即使精子生成数量不受影响，但生成后的精子质量也会受到影响。
2、脂肪组织会影响到性激素代谢，由此可能妨碍精子的生成和精子质量。
3、糖尿病患者精子损害多。
另外，肥胖会引发糖尿病或隐性糖尿病，此病也会对精子造成损害，并因此影响男性的生育力。对此，其他研究人员的研究予以了证明。贝尔法斯特王后 大学的科恩·马里迪斯对40名虽然不超重但却患糖尿病的男性进行治疗时发现，由于患糖尿病，患者血液中糖水平较高，由此损害了他们精子中的DNA。他们发 现，患糖尿病者精子损害的几率是未患糖尿病正常男性的两倍。
尽管如此，研究人员还是不能确认肥胖就一定造成不育，这还得看其他因素。例如，肥胖男子与正常女子结婚，肥胖男子的生育功能会得到对方补偿，因而并不一定会造成不育。但是，如果肥胖男子与肥胖女子结合，两人的肥胖就会叠加起来并形成放大效应，造成不育。
除了肥胖以外，还有什么殷素素会导致精子减少呢？
研究表明，烟叶中的尼古丁有降低性激素分泌和杀伤精子的作用。凡每天吸30支烟者，精子存活率仅有49%，吸烟者体内雄性激素的分泌量比不吸烟者少16%至47%，从而使生产精子的能力相应降低。
长期酗酒会对睾丸的生精细胞造成损害，影响精子产生。如果改掉这些坏习惯，多吃些可以强壮精子和清除毒素的食品，帮助排出体内的毒素，就可以给精子一个干干净净发育的环境。
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