20世纪60年代，美国某水晶工艺厂一位碧眼金发的姑娘在切削水晶体时，不小心将一片水晶崩到牙齿上，当她让同事们帮助去除时发现，该牙在光线的照射下闪现出晶莹剔透的光泽，使笑容更加灿烂，衬托的容貌也更加靓丽。一个偶然的意外，让富有灵感的水晶制造商们和当地牙医合作，研制出水晶牙饰，开创了这一独特的牙齿美容方式，并很快流行欧美、日本、韩国和港澳台等国家和地区。在水晶美牙的流行过程中，人们发现，东方人的脸型、肤质、肤色和容貌结构比西方人更适合于这种美牙方式，因此，水晶美牙源于西方，却盛于东方。
水晶牙饰具有多种形状、颜色和规格。水晶牙饰的厚度一般在1毫米以下，异物感较小，形状有圆形、卵圆形、星形、菱形等，其中尤以基底部为圆形，表层为8个折光面的“钻石型”的水晶牙饰尤其受美牙者欢迎。水晶牙饰有透明、红、蓝、绿等颜色，不过以透明色的最为流行，视为牙饰里面的经典款式。市面上主要有三种尺寸：大号的直径2.5mm，中号的1.8mm，小号的只有1.2mm。
要使水晶美牙真正达到衬托人的整体美感的效果，牙科医生的美学知识和审美能力至关重要。也就是说，水晶颜色、形状，大小，数目多少等应根据牙齿的色泽、排列形式，面部肤色，面型乃至个人的气质特点综合考虑。通常将牙饰安放在上侧切牙中1/3和切1/3交界处，根据具体情况和不同的要求也可以将钻石安放在上中切牙上。当然，水晶美牙并非人人都适合。其禁忌症有：氟斑牙、四环素牙、牙釉质发育不全、牙列不齐、变色死髓牙、牙周病等。
水晶牙饰的固位原理主要是粘接固位，其临床操作有较高的技术要求，如橡皮障隔湿技术，牙釉质酸蚀技术，牙科粘结技术等，须由专科医师完成。目前，主要的粘接方式有三种：光固化粘接、正畸釉质粘接剂粘接和牙饰配套粘接。下面对光固化粘接的操作步骤作一个简单介绍：
一、选择牙饰的型号，确定好安放的位置
二、清洁和酸蚀牙面，隔湿、冲洗和吹干
三、涂釉质粘接剂和流动树脂
四、转移水晶牙饰，调整位置
五、去除多余粘接剂，充分光照
六、检查边缘封闭，确保粘接效果
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