据介绍，我国目前心脑血管疾病患者已超过2.7亿人，每5个成年人中就有1人患有心脑血管疾病;每年死于心脑血管疾病近300万人，占我国每年总死亡人数的1/3，平均每10秒钟就有1人死于心脑血管疾病。其中高血脂、高血压、高血糖(俗称“三高”)、吸烟、肥胖等已成为心脑血管事件的主要危险因素。
我国人群胆固醇水平正不断攀升，成为造成中国人冠心病等心脑血管疾病发病和死亡的主要原因。以北京为例，1984~1999年冠心病死亡的增加，其中77%归因于胆固醇水平的增高。
血脂增高是困扰老年人健康的祸根
脂类主要包括胆固醇和甘油三酯。血脂的来源主要有两条途径，一条是外源性的，就是我们每天进食中脂类物质经消化吸收后进入血液而成;另一条是内源性的，就是在人体正常代谢过程中由肝脏、脂肪细胞及其它组织合成释放入血液。人体除脑组织及成熟的红细胞外，几乎全身各组织都可合成胆固醇。肝脏是合成胆固醇的主要场所，体内胆固醇70~80%由肝脏合成，10%小肠合成。老年人不像年轻人，肝脏分解代谢减慢，分解脂肪的脂酶活性减弱，易造成脂肪堆积，再加上自由基的作用，使血脂在动脉壁上沉着，从而造成动脉硬化，这是老年人血管衰老的表现，也是老年人病理性衰老的病理基础。高血压、冠心病、脑血管病、糖尿病以及肿瘤等疾病都与高血脂有关，因此血脂增高是困扰老年人健康的祸根。
血脂异常患者的误区
误区一：高血脂就是甘油三酯高
许多人觉得，高血脂就是“油水”过多，也就是甘油三酯指标高，其实不然，血脂是血液中脂肪类物质的统称，其中主要包括胆固醇和甘油三酯。血脂异常一般包括三类情况，即血清中的总胆固醇或低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)高于正常范围、甘油三酯水平高于正常范围，或高密度脂蛋白胆固醇(HDL-C)水平低下。
心内科主任医师戴秋艳教授指出，对人体健康存在严重危害的主要是胆固醇异常，尤其是低密度脂蛋白胆固醇过高。低密度脂蛋白胆固醇也被称为“坏胆固醇”，血液中含有过多的低密度脂蛋白，会沉积于动脉血管壁，再加上其他损害血管内皮因素的共同作用，就会形成粥样斑块。这些斑块就像血管中的“不定时炸弹”，斑块一旦破裂，会导致血栓的形成，从而造成血管狭窄或直接导致急性心梗、中风甚至猝死。因此，低密度脂蛋白胆固醇是目前重要的血脂检测指标。即使总胆固醇水平不是很高而低密度脂蛋白过多，仍应当引起重视。
相反，高密度脂蛋白是一种保护性的脂蛋白，能够防止动脉粥样硬化。因此，如果胆固醇增多仅仅是由于高密度脂蛋白较多引起的，对身体健康并没有影响。
误区二：化验单上无“箭头”就正常
大多数高血脂患者都是在体检验血时发现的，所以很多人都格外关注体检结果中的胆固醇指标，化验单上没有发现“箭头”就觉得安然无事。
其实，一般人群和已患有冠心病、高血压、糖尿病等疾病，或者已经发生过心梗、中风的患者，相应的血脂正常值是不同的。这些人群的血脂目标值要求更严格，应低于血脂化验单上的参考值，即低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)需低于100mg/dL或者2.6mmol/L。
40岁以上男性、绝经女性、肥胖、有黄色瘤、有血脂异常及心脑血管病家族史的人，其胆固醇指标也不能仅仅参考化验单上的指标，而应该控制得更低一些。且这类人群作为患高脂血症的高危人群，应该每年检测一次血脂。
误区三：瘦人不会得高脂血症
在人们的印象中，高血脂往往与肥胖划上约等号，似乎高血脂只是胖人的专利。而那些身材苗条的人容易忽视血脂检查。戴秋艳教授指出，人的血脂水平与体型并无必然联系。
高脂血症分为原发性和继发性。原发性高脂血症与环境及遗传相关。继发性高脂血症则继发于其他疾病，如糖尿病、高血压、肾病综合征、甲状腺功能低下、慢性阻塞性肝病、胰腺炎等。因此，体形瘦的人并不能对高脂血症免疫。
误区四：没有症状就不必治疗
很多高血脂患者并没有特殊的症状，所以就把血脂异常视作和高血压、糖尿病一样的慢性病，以为短期内不会导致大问题。事实上，高血脂是心脑血管健康的“慢性杀手”。
高脂血症如果长期得不到控制，最容易引发三类疾病：一是心脏疾病，包括心脏动脉硬化、冠心病、心绞痛或者心肌梗死;二是脑血管疾病，主要是脑血管硬化导致脑血栓、脑出血;三是肾脏疾病，肾动脉硬化很容易引发尿毒症。为了预防上述心脑肾疾病的出现，降血脂治疗不可忽视。
误区五：血脂降得越低越好
高血脂对血管潜移默化的危害必须引起重视，但血脂也绝不是降得越低越好。国外有研究发现，血脂过低，肿瘤的发生率会有所增加。因为胆固醇和甘油三酯都是人体必需的营养物质，太多或太少，都不利于健康。
专家指出，低密度脂蛋白胆固醇升高是冠心病等心脑血管病变的主要病因之一。近年来的科学研究结果也一致表明，降低低密度脂蛋白胆固醇能明显减小患冠心病的危险。因此，大多数血脂异常防治指南都主张，心血管疾病高危患者的低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)，应降至100 mg/dL(2.6 mmol/L)以下。
以下几类人都属于心血管疾病的高危人群：一，长期吸烟者;二，高血压(BP≥140/90 mmHg);三，高密度脂蛋白胆固醇水平过低(<40 mg/dl);四，有早发冠心病家族史者，即男性直系亲属小于55岁患上冠心病，女性直系亲属小于65岁患冠心病;五，45岁以上的男性、55岁以上的女性;六，肥胖者。
误区六：夏季饮食清淡就可停药
不少患者觉得，夏季天气炎热，吃得清淡，血脂就不会升高，从而忽略了正常用药。其实，降脂药往往有两方面作用：一是能降低血脂;二是有抗动脉粥样硬化和稳定斑块的作用。动物实验和大规模的临床研究发现，长期使用降脂的他汀类药物可使动脉粥样硬化的斑块体积缩小。
专家提醒，调脂、降脂是一个长期的过程，治疗期间除了要调整饮食和增强运动外，降脂药物的增减应该听取医生的意见，不要随意停药。