天下父母无不想自己的孩子聪慧超群，可你知道，孩子什么时候最聪明吗？告诉你吧，婴儿期（即周岁之内）的宝宝最聪明。
刚出生的婴儿，其大脑已具惊人的吸收能力，意大利著名幼儿教育家蒙苔梭利女士称之为“胎生的吸收精神”。越是接近零岁，这种吸收能力越强。零岁到两岁之间的婴儿的脑子，是任何成人也无法比拟的。不论难易，它都能够对各种教育性刺激予以理解与接受，而且所记忆的图像十分清晰，其程度甚至超过高清晰的电脑。更为可贵的是，这一时期输入的信息将原原本本地进入到深层次意识——潜在意识中。
以学习说话为例，小宝宝靠的不仅是单纯的记忆，更多得益于这种“吸收精神”。每个孩子都是如此，可以说，婴儿除了先天性脑发育异常者（如先天愚型、白痴等）外，个个是天才。
然而，如果父母对这种情况一无所知，忽略了婴儿期的大脑开发，让孩子“安静”地度过这一阶段，将失去宝贵的机会。医学研究证实，出生后直至1岁，是神经细胞突触产生的关键时期，过了这个阶段，孩子将失去一半的神经元和神经突触。正如俗语所说，过了这村就没有这店了。
“幸存”的神经元和突触的多少决定了大脑功能的高低，婴儿的经历和体验在这一过程中至关重要。如婴儿出生1~2天就有“认母”意识，两天就能分辨母语，六个月时会受到周围语言的影响，故家人、保姆以及经常与孩子打交道的其他人员与其成长密切相关，应尽早同婴儿接触交流，并创造出一个丰富多彩的环境，如接触大自然、聆听优美的音乐等，千万不要让宝宝寂寞地度过婴儿期。
——这就是早期教育专家倡导的一种新教育理念：婴儿也能学习，早教要从家庭开始。
婴儿学习潜力惊人
人们大多以为，刚离开娘胎的新生儿是无能的、被动的个体。其实，新生儿从出生之日起就具有主动探索外部世界的潜在能力，具有相当惊人的反应和学习能力。
比如，宝宝来到这个世界不久，看见亮光就会把头转向亮光方；听到巨响会有哭叫的反应；当奶头接触他的嘴唇时就张嘴吸奶……这些都是天生的本能反应，是对外界事物的无条件反射。
再如，为了生存，他必须学会适应新的生活环境的一些本领，于是就在已具备的无条件反射基础上，开始主动地探索他生活的小世界，在接触各种事物中感受各种刺激，并在不断重复、强化的过程中建立起新的条件反射——
①每当他啼哭时有人抱他，时间一长，他就学会了要人抱时就先哭的“技巧”。
②听见成人发出“嘘嘘”声就会排尿。
③看见奶瓶就知道要吃奶。
……
切莫小看婴儿日常表现出来的这样一些反应，其实这正是他们向大家展示学习的成果呢，父母及其周围的人要及时地作出应答，以便刺激婴儿的潜在能力，使其得以快速地发展。
婴儿潜力逐一数
刚才只是简单地举了几个例子，目的是说明宝宝的学习能力很强。其实，婴儿的潜力多着呢，表现在视、听、触觉等方方面面——
视觉方面。新生宝宝对光的刺激很敏感，能对光线的明暗变化作出应答，如闭眼时开了灯，他就会有所反应。出生三周左右，他就学会了注视眼前出现的物体，并追随物体移动视线。遗憾的是有些父母认为“月子里的孩子怕光”，常常白天用窗帘遮光，晚上把灯光调暗，这样就限制了婴儿视觉的发育。若是让婴儿感觉到白天亮、晚上暗、开灯亮、关灯暗，就能刺激婴儿视觉的发展，并建立起条件反射，使婴儿学习到天暗了、关灯了要睡觉，天亮了可睁开眼看看、玩玩等技能。被人们称为“智慧之窗”的眼睛能获得外界80%的信息，充分发挥这方面的潜在能力，将有利于智力发展。
听觉方面。有人曾对刚出生24小时的新生儿进行试验：对正在哭的新生儿摇铃，他马上就安静下来，随即，眼睛也睁开来。这说明新生儿能听见声音。3～4天后，婴儿则能逐渐学会分辨不同的声音。如对一种声音连续响两次，将婴儿的头转向左边给他吃糖水，几次以后，婴儿听到这种声音就会主动地向左转头。满月后婴儿能集中注意听声音，当听见大人说话声时，就停止哭闹而期待大人出现在他面前。有些父母认为婴儿易惊醒、怕声响，而将房间里布置得鸦雀无声，大人连走路也蹑手蹑脚的，这样反而影响了孩子听觉细胞的发育及听觉功能的提高。相反，一天中给婴儿一些听声音的机会，如听音乐、讲话逗笑等，让婴儿感觉到声音时有时无，有机会倾听各种声音的变化，可以加速他学听的能力。
新生儿的触觉也很发达，对冷热的刺激特别敏感，像对牛奶及洗澡水的冷热都有反应。婴儿一般都是通过嘴和手去触摸感知外界刺激的，婴儿早期触觉的发展与长大后手的灵巧程度有很大的关系。但有的父母却忽视了这方面的问题，他们在婴儿出生后就用小包被将婴儿捆绑成一个“蜡烛包”，使其手脚和身体都不能自由活动。还有的父母怕婴儿小手抓伤脸而将衣袖做得很长，并用带子扎缚衣袖，使婴儿手臂不能弯曲，小手无法触摸东西，这样势必影响触觉功能的发展。实际上，让婴儿睡在宽松的睡袋里(夏日穿衣裤)，手脚和身体不受束缚，双手能从袖洞中伸出触摸各种东西，眼手能协调一致活动，不断地探索，婴儿的学习潜力才会得到进一步发展。
婴儿的嗅觉比较敏感，能分辨不同的气味，如闻到奶香气味，会露出笑脸并将头转向奶瓶，但若闻到某些刺鼻的气味就会转头避开。
婴儿还能区分不同的味道，喜吃甜水，不愿吃酸水、苦药。因此，父母可以让婴儿闻闻花香、香皂等有气味的东西，还可以给婴儿尝尝甜、咸、酸及无味的食品，以增强其嗅觉、味觉方面的能力。
尤为喜人的是，婴儿还具有交往能力和模仿能力。婴儿出生就会笑，这是“生理性的微笑”，是与生俱来的。以后，慢慢地，婴儿学会对人脸和玩具微笑，这时就产生了社会交往的需要，转变为“社会性微笑”。他喜欢被人逗引，有人接近他就笑，离开他就哭，和他讲话会咯咯地发音应答等。
他还特别依恋母亲，早期交往能力在母亲搂抱、爱抚、笑笑、玩玩中得到发展。据研究，新生儿从两周起，就学会模仿母亲的面部表情，如模仿母亲伸舌头、张嘴，母亲经常训练，婴儿就会跟着做，稍大时婴儿学会模仿拍手、摇头、挥手再见等动作。婴儿最初学会的本领都是通过模仿而获得的。
以上事例说明，婴儿出生后就具有惊人的学习潜力。父母应该为宝宝创设良好的生活环境，实施合理的早期教育，使宝宝主动探索外界的潜能得到充分的发挥。
睡眠中也在学习
人们爱用“废寝忘食”这个词来形容某个人专注于工作或学习，婴儿在这方面也可与之媲美。芬兰一个科研小组进行的研究显示：婴儿能够在睡眠中学习辨别不同的语音。这个小组的负责人休尔女士发现，婴儿到一岁的时候能够识别的语音和字眼之多令人惊异，原来他们在睡眠中也在学习。
研究人员的研究方法是：把45个刚出世的婴儿分成3组，每组15人，都在其头部接上电线，来测试他们的脑电波。当这三组婴儿都入睡的时候，研究人员就向他们持续不断地放送1个小时的声音。这些声音，都是类似韵母的声音，如“欧-欧、衣-衣”等。1个小时之后，1组婴儿继续一整夜听这些声音；另1组婴儿改听不同的韵母；而第3组婴儿则安安静静地休息。对这些婴儿的脑电波进行的分析显示：第1组婴儿，也就是听“欧-欧，衣-衣”字母最久的一组婴儿，在第二天早上和晚上都能够分辨这些声音，而其他两组婴儿就不能。
从婴儿期开始培养学习能力
时下，国人在孩子的早期教育方面存在诸多误区：如在教育的时间问题上，认为婴幼儿没法进行教育，等孩子长大后再说；在教育的地点上，认为教育是学校的事情，家长只要管好小孩的吃喝拉撒就行；在早教的内容上，认为就是让孩子背背唐诗、数数数字、唱唱儿歌；在早教的方式上，认为就是买一些相关的产品，让孩子看看就行等。其实，早期教育从胎儿临盆起就该开始了，从孩子的视、听、触等感官刺激做起，积极培养、发掘他们的学习能力，才是科学的育儿之道。
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