什么是自身免疫性肝炎？
自身免疫性肝病是一种特殊类型的慢性肝病，被称为“自身免疫性肝病”、“自身免疫活动性慢性肝炎”。其性别、年龄分布与红斑狼疮相似，且常伴有肝外症状，甚至可见“狼疮”现象，因而推测其发病与自身免疫有关。自身免疫性肝病临床上最典型的包括：自身免疫性肝炎和原发性胆汁性肝硬化。
自身免疫性肝炎是由自身免疫反应引起的肝脏慢性炎症。肝组织改变与慢性病毒性肝炎相一致，但血清病毒标志物阴性。临床上有自身免疫的各种表现，如黄疸、发热、皮疹、关节炎等各种症状，并可见高γ－球蛋白血症，血沉加快，血中自身抗体阳性。 自身免疫性肝炎临床表现以女性多见，主要见于青少年期。另外，绝经期妇女亦较多见。起病大多隐袭或缓慢，可有关节酸痛、低热、乏力、皮疹、闭经等。约20％～25％患者的起病类似急性病毒型肝炎，表现为黄疸、纳差、腹胀等。本病的特点是：有肝外表现，有时其他症状可掩盖原有的肝病。本病的肝外表现有：（1）对称性、游走性关节炎，可反复发作，无关节畸形；（2）低热、皮疹、皮肤血管炎和皮下出血；（3）内分泌失调、痤疮、多毛、女性闭经、男性乳房发育、甲状腺功能亢进症、糖尿病等；（4）肾小管性酸中毒、肾小球肾炎；（5）胸膜炎、间质性肺炎、肺不张、纤维性肺泡炎；（6）溃疡性结肠炎、干燥综合征。
原发性胆汁性肝硬化是一种主要发生于中年妇女的慢性进行性且常可致死的淤胆性肝病，其主要特征是肝内胆管非化脓性截断性破坏、门脉炎症、瘢痕，最终发展为肝硬化、门脉高压、肝功能衰竭等，常与其他自身免疫性疾病同时存在或先后存在。本病的病因尚不清楚，但病毒、细菌、真菌感染、环境毒理因素、硒缺乏、中毒及遗传因素有关。由于病因尚不清楚，其发病机制亦不明了。一般认为，在原有的遗传易感基础上，出现持续感染或毒物作用，导致自身免疫反应，最终出现原发性胆汁性肝硬化，该病患者存在免疫系统的功能异常，其中包括血清免疫球蛋白明显升高、外周血中T淋巴细胞数目减少、功能紊乱和调节失常等。本病特征性表现为中年以上妇女，有皮肤瘙痒、肝大、黄斑瘤存在。
自身免疫性肝炎的早期诊断
自身免疫性肝炎的早期诊断并不困难。首先，肝功能异常的人应该在医生的指导下进行各型病毒性肝炎的细菌学检查，排除了病毒性肝炎、酒精性肝病、心原性肝损害以后。及时做自身免疫性肝炎方面的检查，包括IfIt浆球蛋白、转氨酶和胆红素水平的测定；特别是自身免疫性肝炎自身抗体的检测，如抗核抗体（ANA）、平滑肌抗体（SMA）和线粒体抗体（AMA）等。
自身免疫性肝炎的基本治疗
肝病专家提醒：自身免疫性肝炎的基本治疗原则，主要是抑制异常的自身免疫反应；缓解肝内炎症和消除症状，恢复肝功能，保持代偿状态和减少并发症等。治疗中应注意休息，补充营养，禁酒和避免药物性损害，但最重要的还是免疫抑制剂治疗，主要的药物有：强的松、硫唑嘌呤（AZP）或6一氨基乙酸（6一MP），同时加用保护肝脏的药物和促进胆汁排出的药物，如易善复胶囊和优思弗等，无论哪一种药物都应该在医生的指导下使用。虽然自身免疫性肝炎和大家熟悉的病毒性肝炎一样，长期不予治疗可能会发展到肝硬化，但是，也不必过于紧张，只要大家自觉地定时查体，有病及早就医，就能做到早发现、早治疗，早治愈。