近年来，随着社会经济的发展和生活方式的改变，病毒性肝炎和酒精性肝病的发病率有所降低，然而肥胖相关肝病的发病率却不断攀高，而且起病渐趋低龄化。在澳大利亚、日本以及欧美等发达国家和地区，日益增多的肥胖现已成为慢性肝病的首要病因，并为病毒性肝炎、酒精性肝病以及药物和中毒性肝病的重要帮凶，而科学合理减肥则可减少肝病发生、阻止肝病进展和防止肝病复发。为此，保护肝脏首先应从关注体重和腰围做起。
肥胖与肝病关系密切
既往人们仅仅注意到体重不足（消瘦）可导致营养不良性脂肪肝，然而近年来临床上见得更多的却是肥胖相关的营养过剩性脂肪肝。大量流行病学调查表明，肥胖是健康体检儿童和成人肝功能酶学异常的主要原因，三分之二以上的血清转氨酶增高与肥胖有关；肥胖与脂肪肝的关系比饮酒与脂肪肝的关系更为密切，当前日益增多的脂肪肝主要是肥胖相关的非酒精性脂肪肝，而酒精性脂肪肝仅占5%～10%；肥胖者即使没有其它伴发疾病，非酒精性脂肪肝的发生率也很高，大约56%～78%的肥胖者有脂肪肝，21%～39%为非酒精性脂肪性肝炎，后者10年内肝硬化的发生率为20%，肝病相关死亡率为12%，死因包括肝功能衰竭和肝细胞癌。为此，尽管目前肥胖对肝脏危害的严重性尚未显现，但是随着时间的推移，肥胖相关肝病有望取代乙型肝炎和酒精性肝病，成为导致肝病相关残疾和死亡的第一大肝病。
常言道“胖人体虚，胖肝易损”。肥胖患者比体重正常人群更不耐受酒精、药物、工业毒物以及肝脏手术和缺血相关肝损伤，肥胖为酒精性肝硬化和隐源性肝硬化并发肝癌的重要危险因素。并且，肥胖及其伴随的脂肪肝可促进慢性病毒性肝炎肝纤维化的进展，并影响干扰素对慢性乙型肝炎和丙型肝炎的抗病毒治疗的效果，结果使肝硬化和肝癌的发生率增高。此外，肥胖可导致肝移植术后脂肪性肝炎复发、原发性移植肝无功能并降低其术后存活时间。因此，对于肥胖者除了想到其容易发生糖尿病、冠心病和脑中风外，事实上肥胖者肝病相关事件亦很多，日本甚至有研究报道肥胖的糖尿病患者死于肝硬化的可能性远远高于心脑卒中。
引起脂肪肝病的原因很多，如：营养过剩、高血脂、饮酒过多等。分型也十分复杂，通常可分为肥胖型脂肪肝；酒精性脂肪肝；炎症性脂肪肝（常见是病毒性肝炎）；糖尿病性脂肪肝；营养缺乏性脂肪肝；药物性及毒物脂肪肝及妊娠脂肪肝（在妊娠36-40周时发生）。
研究表明，在青春发育期，体重增加与脂肪肝病变程度和转氨酶水平的升高程度相关，两者不但伴随，而且青少年肥胖是脂肪肝发病的危险因素。还有报道称脂肪肝与胰岛素抵抗呈显著性正相关。
脂肪肝是一种容易治疗和恢复的病症，建议从以下几方面进行防治：
控制饮食：饮食结构合理，做到荤素搭配，少吃动物内脏、肥肉及油炸食物。
体育运动：运动可消耗体能，促进脂肪代谢，合理减肥。
合理用药：自己切勿乱用降脂药，一定要在医生指导下用药。
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