过敏性鼻炎一般根据过敏原接触史和典型症状进行诊断，这些症状包括频繁发作的喷嚏、过量的鼻分泌物、显著鼻塞、鼻部瘙痒等。过敏性鼻炎与一般感冒有所不同，感冒的特点是找不到过敏原，为急性发病，一般持续7~10天，患病初期为清水样涕，后期为黄色粘稠脓涕，且常伴有全身症状，如头痛、发热、肌肉疼痛等，服用感冒药可以解除症状，据此可与过敏性鼻炎鉴别。
诊断分类
过敏性鼻炎临床可分为两类：①季节性过敏性鼻炎：呈季节性发作，其过敏原主要是室外的花粉、柳絮等，发病时间与花粉播散季节一致，又称“花粉症”或“花粉热”。②常年性过敏性鼻炎：无明显季节性，主要是室内过敏原与患者长期接触。室内过敏原种类繁多，包括尘螨、霉菌、宠物皮屑、羽毛、烟、食物等。近年家居装修造成的室内挥发性化学物也可能是引起过敏性鼻炎的重要原因。
一旦发现患有过敏性鼻炎，应当积极采取有效的治疗方法，如果忽视对患者过敏性鼻炎的早治疗，将来有可能诱发或并发多种疾病如支气管哮喘、慢性鼻窦炎、鼻息肉和过敏性中耳炎等。
疾病预防
患者应避免接触过敏原。常见过敏原有以下几类：吸入性过敏原如尘螨、动物皮毛、羽毛等，多引起常年性发作，植物花粉引起者多为季节性发作；食物性过敏原如鱼虾、鸡蛋、牛奶、面粉等通常在接触后发作；某些药品如磺胺类等；接触物如化妆品、汽油、油漆、酒精等；其他如某些细菌及其毒素或物理因素（如冷热变化，温度不调）等均可不同程度的参与过敏性鼻炎的发生。
若患者已是过敏体质，外出时应尽量远离花草以避免接触花粉，必要时配戴口罩，不要在户外晾晒床单和被褥，以防沾上花粉和微尘。此外，应远离宠物。与宠物接触后，一定要清理身上接触过的地方，包括衣物。
过敏性鼻炎是由于花粉、尘螨等过敏原引起的一类疾病，患者的主要特征性表现包括出现打喷嚏、流鼻涕、鼻塞、鼻痒等过敏症状，另外还可出现嗅觉减退或消失（多为暂时性）和眼部症状。
过敏性鼻炎严重影响患者的生活，造成医疗费用剧增，且发展成为哮喘的可能性比正常人高3倍。中山大学附属第一医院耳鼻咽喉科医院李华斌教授指出：“在各种过敏性疾病中，过敏性鼻炎发病率最高，已影响到10%~25%的世界人口，世界范围内的流行病学研究已经证实其发病率呈全球性逐年递增趋势。
为避免过敏性鼻炎的发生，首先应减少室内污染。如住新居室，应先测试环境中的污染指数，避免涂料、油漆等刺激性气味；经常通风换气，保持空气流通，花粉季节防备过敏原的入侵，室内使用无羽绒制品的被褥；控制室内湿度，防止霉菌生长。其次，应避免室外“城市型污染”，保护环境。
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