甲型病毒性肝炎（简称甲肝）是由甲肝病毒（HAV）引起的一种病毒性肝炎，主要是经粪口传播途径感染，即由病人的潜伏期或急性期粪便、血液中的甲肝病毒污染水源、食物、用具及生活密切接触经口进入胃肠道而传播。甲肝病毒对各种外界因素有较强的抵抗力而能长期在外界环境中存活，能通过各种污染物品（手、日常用品、衣物、被单等）以及水和食物传播，也可经苍蝇携带而传播。
甲肝的主要症状有哪些？
1、黄疸前期起病急，有畏寒、发热、全身乏力、食欲不振、厌油、恶心、呕吐、腹痛、肝区痛、腹泻、尿色逐渐加深，至本期末程浓茶状。少数病例以发热、头痛、上呼吸道症状等为主要表现。本期持续1－21日，平均5－7日。
2、黄疸期自觉症状可有所好转，发热减退，但尿色继续加深，巩膜、皮肤出现黄染，约于2周内达高峰。可有大便颜色变浅、皮肤骚痒、心动过缓等梗阻性黄疸表现。肝肿大至肋下1－3cm，有充实感，有压痛及叩击痛。部分病例有轻度脾肿大。本期持续2－6周。
3、恢复期黄疸逐渐退，症状减轻以至消失，肝、脾回缩，肝功能逐渐恢复正常。本期持续2周至4个月，平均 2个月。
得过一次甲肝的人，一般不会再得甲肝，感染过甲肝后，甲肝抗体滴度会逐渐升高，至少5～7年内保持有牢固的免疫力；如果再度感染甲肝病毒，可以激发反应，使已经下降的抗体滴度再度上升，从而使感染者获得稳定而持久的保护性抗体，使免疫力长久保持，甚至终身。
甲肝养病重于治病
甲肝为自限性疾病，不需要使用过多的药物，没有必要使用抗病毒药物，主要是休息和支持疗法。避免饮酒、劳累以及使用损害肝脏的药物；多食容易消化、富于营养的食物和新鲜蔬菜、水果等。
不能进食者，静脉输液，供给足够的葡萄糖、盐、维生素C及维生素B族等，注意水、电解质平衡；有恶心、呕吐、食欲不振者。口服中药汤剂效果也不错，如蒲公英、夏枯草、板蓝根、金银花等。