由于角膜炎的病因分类复杂，不同病因引起的角膜炎的症状也不大相同，角膜炎如果不及时治疗，任由病情的发展，有可能最终导致失明。
角膜炎的症状
得了角膜炎后，一开始眼仅有异物摩擦感，偶尔有刺痛或烧灼感;眼睛红，怕光，流泪，睁不开眼睛，严重时有结膜水肿;在角膜上皮破损的部位(黑眼珠上)，首先出现灰白色或黄白色浸润点，表面稍隆起，周围有弥漫性水肿和混浊(病毒性角膜炎，灰白色浸润可呈树枝状或带状)。
急性角膜炎的治疗
1.散瞳
凡有巩膜刺激症状，如瞳孔缩小、对光反应迟钝及并发虹膜睫状体炎，均应散瞳。常用散瞳药为0.5～3%阿托品及眼膏;必要时可结膜下注射散瞳合剂(mydricaine)。
2.热敷
用湿热敷法，可使眼部血管扩张，促进和改善局部血液循环，减轻刺激症状，促进炎症吸收，增强组织的修复能力。每日可热敷2～3次，每次15～20分钟。
3.皮质类固醇的应用
只限于变态反应性角膜炎或角膜溃疡愈合后，角膜基质仍有浸润及水肿时应用。对各种原因引起的角膜上皮损伤或角膜溃疡，原则上禁用皮质类固醇，以免促使溃疡恶化，或延缓上皮损伤的愈合。
4.包扎
用无菌纱布将患眼遮盖，可避免光线刺激，减少眼睑对角膜表面的磨擦，保护溃疡创面，并可减轻疼痛，促进溃疡愈合和预防继发感染。还可戴用治疗性软性角膜接触镜，但对伴有结膜炎和脓性分泌物多者禁用。必要时可戴有色眼镜。
角膜炎不治的危害
如果不及时治疗，炎症可继续扩大或向深部发展，引起角膜组织的坏死，坏死组织脱落后形成黄白色溃疡，溃疡继续向周围扩大可波及全层角膜形成基质溃疡，这时可有严重的结膜水肿，眼球剧痛，重者可有发热。
坏死组织不断脱落，造成溃疡穿孔，房水和眼内容物从穿孔处流出，视力严重减退。如果炎症向眼内发展，可引起眼内炎或全眼球炎，最后常导致眼球萎缩、失明。