大腹便便的王总是生意场上的高手，整日觥筹交错，一个月也难得在家吃上几顿饭，半年前他觉得自己老是口干，饮水很多，饭量也大增，人却不断“精兵简政”，半年下来竟瘦了１０多斤，他原本以为是工作太辛苦之故，再加上最近生意不好做，也没把这当一回事。
不料前两天，他坐在车上忽然觉得双脚麻痹，脚趾头有针刺样疼痛，下车都有点不便，才感觉到问题的严重性，赶紧到医院找我。根据他口干多饮、易饥多食、身体消瘦的情况，我建议他先查查血糖，微量血糖仪在２０秒钟内就显示出结果，他的血糖高得惊人，初步证实了我的判断，我告诉他很可能是得了糖尿病，要进一步做糖耐量试验，他这才回想起一个朋友曾见他吃得多又喝得多，说他“怎么像个糖尿病病人”的玩笑。
经过一系列的检查，王总被诊断为２型糖尿病。根据他有脚趾疼痛等症状，我让他去做个肌电图，结果报告果然是“周围神经病变”。一向对自己身体很自信的王总见自己也戴上了“糖尿病”这顶“紧箍咒”，还得了什么“神经病”，不由得紧张起来。
糖尿病人为何会脚趾痛
糖尿病的典型症状就是多饮、多食、多尿、体重减轻，就像王总近半年来总是觉得口干、饮水多，吃得多又饿得快，并逐渐消瘦一样。对糖尿病患者来说，脚麻痹和脚趾头痛多半属于周围神经病变，而周围神经病变是糖尿病的常见并发症之一，也就是说，糖尿病会引起周围神经的结构和功能变化。不少糖尿病患者在诊断糖尿病的时候，往往已经合并有周围神经病变了。周围神经是指脑、脊髓以外的分布全身的神经，包括支配皮肤、肌肉的神经。当支配四肢的神经出现病变时，四肢末端（手指、脚趾、小腿等）感觉障碍最为常见，病人常常感到这些部位麻木或者觉得有蚂蚁在爬行的感觉，也有一些病人有烧灼样感或针刺样疼痛感，这种感觉多呈手套样或短袜样分布，多见于下肢且两边对称，上肢较少，即使有也较轻，严重者可影响患者睡眠。也有的病人下肢尤其是双足对温度的变化不敏感，这是神经病变的另一严重表现，病人常可因此而发生烫伤或冻伤。另外，病人的触觉、压觉、位置觉等也可发生障碍，这类病人特别容易发生压伤、摔伤。当这些病人去医院检查时可发现有腱反射（尤其是跟腱反射）减退或消失，肌电图检查往往也有异常。
糖尿病引起植物神经病变
植物神经包括交感神经和副交感神经，又叫自主神经，心脏、血管、胃肠、膀胱、瞳孔等器官都是受植物神经支配的。糖尿病引起植物神经病变时，可出现相应器官的功能异常，如病人安静时心率大于１００次／分钟，而且不受其他因素的影响；由卧位突然站起后收缩压下降大于３０毫米汞柱，舒张压下降大于２０毫米汞柱，同时伴有头晕、眼花、无力甚至晕厥等；深吸气和深呼气时每分钟心率之差小于１５次；不明原因的长期腹泻或便秘，或两者交替出现，多为胃肠植物神经病变所致；有的病人发生尿潴留，膀胱胀得很大而又解不出尿来，而有的病人却正好相反，膀胱内有一点尿就被挤出来，即所谓的尿憋不住，两者都是由支配膀胱的植物神经病变引起，统称为神经原性膀胱。除此之外，糖尿病还可引起运动神经病变、颅神经病变等。
中药疗效好
对于糖尿病患者来说，第一步就是要控制血糖。血糖水平与糖尿病神经病变有明显的关系，血糖状态的不稳定对神经病变的恢复非常不利，血糖控制不好不仅对神经功能有损害，而且眼睛的视网膜及肾脏均可能出现病变或原有病变加重。相反，良好地控制血糖，肌电图检查结果也会好转。因此，控制饮食、加强运动、合理使用血糖控制药物，让血糖保持在理想水平是治疗糖尿病神经病变的关键之一。其次是使用一些改善神经功能的药物，中医药在这方面有独到疗效。中药在降血糖方面远不及西药，但在预防和治疗糖尿病的并发症方面是具有优势的，这无论是在临床上还是动物实验都得到了证实。
中医治病重在辨证，也就是通过望闻问切来选方取药。在给王总开了降血糖等西药后，我见他口干多饮，神疲乏力，双足麻痹，足趾刺痛，夜寐欠安，汗出较多，大便偏干，舌下静脉粗紫等情况，辨为气阴两虚，淤血阻滞，于是又开了以下处方：太子参２０克，麦冬１０克，五味子６克，黄芪３０克，桂枝１０克，赤芍３０克，大枣５枚，徐长卿３０克，淮牛膝１５克，水蛭１０克，肉苁蓉１５克，桃仁１５克。服用中药一段时间后，王总双脚麻痹和脚趾头刺痛比以前减轻了许多。不过，在叮嘱他一定要控制好血糖水平、做必要运动的同时，我没有忘记建议他尽可能多吃点甲鱼和海藻、丝瓜等食物，以帮助活血通脉。
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