2001年，联合国粮农组织和世界卫生组织将益生菌定义为“益生菌是活的微生物，当摄入充足的数量时，它会赋予宿主某种健康益处。”而益生菌一词，则是源于希腊语，意思为“有益的生命”。

　　在我们的胃肠道内，有一公斤多重的细菌。他们由1000亿个细菌所组成，比人体细菌数多10倍，其中中性菌占了60%，益生菌占30%，有害菌占10%。三种菌在体内保持着一种动态的平衡。当体内益生菌与有害菌的竞争占上风时，中性菌保持中立；但当有害菌占上风时，中性菌就会助纣为虐，趁机侵害人体健康，造成消化不良、便秘、肠易激综合征、腹痛腹泻、免疫力下降等疾病。所以，补充益生菌就成为调节肠道菌落失调的关键所在！

　　迄今为止，科学家已发现的益生菌大体上可分成三大类，其中包括：

　　①乳酸杆菌类，如干酪乳酸杆菌、詹氏乳酸杆菌、嗜酸乳酸杆菌等。

　　②双歧杆菌类，如卵形双歧杆菌、嗜热双歧杆菌、长双歧杆菌、短双歧杆菌等。

　　③革兰氏阳性球菌，如粪链球菌、中介链球菌、乳球菌等。

　　还有一些酵母菌和酶都能列入益生菌的范畴。

　　现在对益生菌的研究非常深入和细致化，并已经广泛应用于工业、农业、环保、家庭等各个领域，并且取得了非常显著的效果。健康的人体中会含有数十亿个益生菌，这些益生菌大多都活跃在肠道，他们的重要任务就是保持体内细菌平衡，因此，增加益生菌能维持肠道健康，有利于排便顺畅，养颜美容。

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