肝纤维化是指肝内纤维结缔组织的异常增生，多是持续性肝损伤的结果。通俗地说，就像我们的皮肤受伤后会形成伤疤一样，肝脏在遭受持续性的损伤后，正常的肝细胞就会被“疤痕”所取代，形成肝纤维化。
肝纤维化：肝脏的警钟
肝纤维化是各种慢性肝病或伤肝因素导致的肝损伤，逐渐向肝硬化发展过渡的必经阶段。轻度的肝纤维化是可逆的，如能积极治疗，及时终止纤维化的发生和发展，则有可能避免发生肝硬化。一旦肝硬化形成，病变则不能逆转，最终的结局是患者走向生命的终点。
可见，肝纤维化是一个非常重要的阶段。打个比方说，肝纤维化和肝硬化的关系，就像癌前病变和癌症的关系，如对肝纤维化处理得当，就可避免发展为肝硬化，就像及时处理癌前病变可防止癌变一样。
肝纤维化的诊断
诊断肝纤维化，主要依据以下几点：(1)肝穿刺检查。这种检查最客观最准确，但少数情况下会因穿刺不到理想部位而漏诊。(2)血清酶测定。肝纤维化时，血清中相关酶活性升高，有诊断价值。(3)羟脯氨酸测定。羟脯氨酸是构成胶原纤维的特有物质，测定其在血及尿中的含量，可了解胶原纤维在体内的变化情况，借此可作诊断参考。(4)板层素测定。此测定正常值为 1.38±0.24单位，肝纤维化时数值增高，可反映纤维化的进展和严重程度。(5)影像学检查。此外，B超、CT、核磁共振对肝纤维化也有一定诊断价值。
未雨绸缪，防患于未然
阻止肝纤维化的发生或减慢肝纤维化向肝硬化的发展，是肝病治疗成败的关键。而要防止肝纤维化，首先应重视肝病的预防，并积极治疗原发病，将肝纤维化阻止在萌芽阶段。
凡可损伤肝的疾病和因素，均可引发肝纤维化。其中，常见的有各种类型的慢性病毒性肝炎、肝吸虫病，以及慢性中毒、长期大量饮酒、肝内慢性胆汁淤积、长期低蛋白或高脂肪饮食等。因此，对于患有病毒性肝炎、脂肪肝等肝病的患者，首先应养成并坚持科学的生活方式，积极治疗原发病，同时定期做B超等检查。如发现异常，可进一步进行肝穿刺检查，以确诊是否出现肝纤维化，以便早期发现，早期治疗。
如果已经出现肝纤维化，也不可“破罐子破摔”。轻度的肝纤维化可以逆转，应积极进行药物治疗。