南方医科大学南方医院感染内科主任医师 骆抗先教授
慢性乙肝病毒携带者的恢复期
慢性乙肝病毒感染的自然经过可分2个时期：开始都是“大三阳”，病毒大量复制；随着人体免疫的发展，病毒复制逐渐减少，许多年后转为“小三阳”。
在“小三阳”感染者，乙肝病毒复制非常非常的少，血液中已经检查不出来了，当然传染性非常非常的低；乙肝病毒复制非常非常的少，一般也不会发生肝炎了。再过十几年，“小三阳”消失了，乙肝病毒感染也就结束了。因而，“小三阳”携带者是乙肝病毒感染的恢复期。
我国有1.2亿的慢性乙肝病毒携带者，其中大多数是“小三阳”；我国有近3千万慢性乙型肝炎，其中约1/3是“小三阳”。因此，在“小三阳”乙肝病毒感染者之中，极大多数是携带者。
乙肝病毒变异的慢性乙型肝炎
然而，在慢性乙肝病毒感染者当中，有少数是“小三阳”的慢性乙型肝炎，这是怎样发生的呢？
“大三阳”的慢性乙型肝炎没有很好治疗，拖的时间长了，病人体内总会有些免疫功能。乙肝病毒为了继续在体内生存，只有改头换面，变成“小三阳”才能逃脱免疫清除。病毒改变自己叫做“病毒变异”，病毒变异为了逃脱免疫清除，叫做“免疫逃避”。不规范的抗病毒治疗，或者规范的治疗而效果不好，病毒也会变异成“小三阳”。大多数“小三阳”的慢性乙型肝炎就是这样转变来的。
很少数“小三阳”的慢性携带者因为酗酒、用伤肝药物、或其他诱因，也可能发生慢性肝炎。
此种变异病毒复制活性不很强，“毒性”也较低，故感染水平不高，炎症反应也不很重，所以长期不被重视。
“小三阳”的慢性肝炎病情隐袭，病变逐渐积累，可在“无症状”或“轻度肝炎”的过程中进展为晚期肝病，发生肝硬化的比率较高，当前住院的晚期肝病中大多是“小三阳”。
所以，“小三阳”的慢性肝炎主要是在“大三阳”时期没有治疗好被耽误的，过去已经耽误了，切莫再耽误了。
同是“小三阳”，怎样区别？
一样的乙肝病毒感染，一样的“小三阳”，一个是快好了，一个却比“大三阳”还要差。两者怎样区别呢？
最重要的是检查血清病毒（HBV DNA）和肝功能。“小三阳”的慢性携带者血清病毒阴性，有时也可有很低水平的HBV DNA，而多次检查血清转氨酶都正常。“小三阳”的慢性肝炎转氨酶升高，却不一定有“大三阳”病例那样高的水平；而且可有波动，有时可能正常，但多次检查中的多数是不正常的。
对“小三阳”的慢性乙型肝炎的病情做出正确判断，要比“大三阳”的病例困难得多。在100例“小三阳”的慢性乙型肝炎中，大约有30例已经是早期肝硬化、甚至已经是轻度的肝硬化了。
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