脂肪肝，就是指肝细胞内堆积过多的脂肪。按其堆积程度所致的危害，分为三型：单纯性脂肪肝、脂肪性肝炎、脂肪性肝硬化。从发病因素来分，脂肪肝又分为酒精性与非酒精性两种，前者是因为摄入酒精过多所致；后者则主要与肥胖、糖尿病和血脂异常等有关。
单纯性脂肪肝是脂肪肝的早期表现。因为病情尚轻，很少会感觉自己的身体出现异状，有时仅会出现乏力、肝区不适等症状，而肝功能检查基本正常。肝活检仅有肝细胞脂肪变性，无明显的肝内炎症和纤维化。
此阶段如果能改变生活方式，比如少喝酒，吃低脂、低碳水化合物的饮食，做有氧运动，就能很好地控制脂肪肝。
治疗脂肪肝的最佳时机
脂肪肝治疗要抓住时机单纯性脂肪肝是各种肝毒性损伤的早期表现。在早期，我们若能及时去除病因和控制原发疾病，脂肪肝是完全可以在数月内治愈的。如酒精性脂肪肝，戒酒绝对有效；多数药物和工业毒物性脂肪肝，在及时停药或脱离有毒工作环境后，亦可康复；营养不良性脂肪肝在补充热量和蛋白质后，即可逆转；肥胖性脂肪肝如能有效控制体重和减少腰围，亦可消退。如果我们不抓住脂肪肝“单纯”的时候收拾它，等其发展成脂肪性肝炎，那时再治疗，常需一年乃至数年以上时间才能完全康复，甚至少数患者仍可进展为不可逆转的肝硬化。待发生肝硬化时，则难以完全治愈。因此，强调脂肪肝的早期诊治，是非常必要的。事实上，许多脂肪肝患者难以康复，往往就是因为治疗不及时，或治疗方法不当，或疗程不够所致。
脂肪肝危害全身健康脂肪肝如果长期得不到治疗，会引起肝细胞缺血坏死，从而诱发肝纤维化和肝硬化等多种恶性肝病。资料显示，脂肪肝患者并发肝硬化、肝癌的概率是常人的150倍。而由于脂肪肝患者机体免疫力较低，感染甲、乙型肝炎的机会也明显高于正常人。
脂肪肝还会直接影响肝的消化功能，导致消化不良、食欲减退，以致长期食欲不振，使人精神不振、神经衰弱、皮肤干枯，严重影响着病人的工作和学习。再加上，脂肪肝与动脉粥样硬化及心脑血管疾病关系极为密切，在中青年人群中尤其明显，危害更大。